Mexico City, 050315 (IPS) – 50 000 anhängare till den konservativa kristna orden Kristi legion inleder i veckan en missionskampanj i 31 länder. Den mexikanska organisationen, som står påven nära, drogs nyligen in i en skandal eftersom dess grundare anklagas för pedofili.
Kristi legion rekryterar främst sina medlemmar från rika familjer. Organisationen har ställt sig helhjärtat bakom sin pedofilanklagade grundare, den 84 årige prästen Marcial Maciel. Även påven har uttryckt sitt stöd till Marciel.
Under påsktiden kommer tusentals unga människor från legionens organisation för ungdomar och familjer att dra ut på vad de kallar för en “megamission”. De har utlovat att skänka “andlighet” och materiell hjälp till fattiga i hela världen. Kristi legion grundades av den mexikanske prästen Marcial Maciel 1941. Orden växte snabbt och omfattar i dag 600 präster och 2 500 präststudenter. Dess missionsprogram för unga och familjer skapades 1993 för att träna lekmän i att föra ut katolska kyrkans budskap och moral i världen. Kristi legions största problem i dag är de anklagelser som riktats mot dess grundare – fader Maciel. Ett stort antal före detta medlemmar anklagar prästen för att ha utnyttjat dem sexuellt när de var barn och tonåringar. Detta är inte första gången som Maciel anklagas för pedofili. Vatikanen avsatte honom tillfälligt som församlingsledare mellan 1956 och 1958 då liknande anklagelser utreddes. Han förklarades senare som oskyldig och fick tillbaka sin tjänst. – Alla dessa anklagelser är ärekränkande lögner. Vi förstår det eftersom vår älskade grundare förföljs precis som Jesus Kristus gjorde, säger Carlos Mijares, mexikansk universitetsstudent och medlem i missionsprogrammet. Det var 1997 som nya mistankar om övergrepp offentliggjordes. Men de som anklagade Maciel kunde inte väcka åtal eftersom brottet hade preskriberats enligt mexikansk lag. Dock återupptog katolska kyrkan sin egen utredning av prästen. I dag är många av offren själva präster och de mångåriga övergrepp de utsatts för har till och med skildrats i böcker. Maciel avgick som Kristi legions ledare i januari. Alejandro Espinosa, en av hans tidigare lärljungar som nu anklagar Maciel för övergrepp, tror att han gör det för att minska kraften i de anklagelser som riktas mot honom. José Barba, som också säger sig ha blivit utnyttjad av prästen, säger så här: – Maciel vill att hans avsked ska se rättskaffens och normalt ut. Men innerst inne så är det ett svar på att kyrkan har återupptagit utredningen av honom.
Majoriteten av de som deltar i megamissionen i påsk kommer att vara unga människor från rika familjer som studerar på de skolor som drivs av Kristi legion i bland annat Argentina, Brasilien, Costa Rica, El Salvador, Spanien, Mexiko, Irland, Italien och Venezuela. Även medlemmar från systerorganisationen i USA – Youth for the New Millennium – ska delta.
Åtföljda av präster kommer de unga missionärerna att knacka dörr i fattiga områden och sprida bibelns budskap. Påskmissionen sponsras av Regnum Christi, en lekmannaorganisation som sätts i samband med legionen. Regnum Christi består av 65 000 medlemmar. Bland organisationens medlemmar finns många av Mexikos högst uppsatta medborgare, bland andra presidentens fru Marta Sahagún.
