New York, 050309 (IPS) – Den iranske författaren och dissidenten Taqi Rahmani tilldelades i veckan en utmärkelse av människorättsorganisationen Human Rights Watch. Rahmani, som suttit fängslad i över 17 år, får utmärkelsen för sina texter där han kritiserat den repressiva blandningen av religion och politik i hemlandet.
Human Rights Watch, HRW, delade på måndagen ut utmärkelsen Hellman/Hammett till Rahmani för hans modiga texter. Journalisten och författaren Rahmani har skrivit 26 böcker och arbetat för flera reformsinnade lokala tidningar. Han sitter just nu fängslad i hemlandet. HRW menar att den 45-årige skribenten bör uppmärksammas för sina texter, som förblivit regeringskritiska trots de bestraffningar de medfört. – Taqi Rahmani har spenderat mer än en tredjedel av sitt liv bakom murarna bara för att han gett uttryck för sina åsikter, säger Joe Stork, ordförande för HRW:s avdelning för Mellanöstern. Hadi Ghaemi, forskare vid HRW, säger till IPS att Rahmani utmärkt sig genom sin envishet, och att han förblivit en kraftfull röst för den fredliga oppositionen i landet.
– Varje gång han släppts från fängelset har han fortsatt ge uttryck för sina åsikter, säger Ghaemi till IPS. Första gången Rahmani fängslades var 1981, efter att han skrivit kritiska texter i den underjordiska tidskriften Pishtaz. Han släpptes efter tre år, men greps igen 1986, och dömdes då till elva års fängelse. Under de senaste 22 månaderna har Rahmani tillsammans med två kollegor suttit gripna. Än så länge har dock inte myndigheterna väckt åtal mot någon i gruppen. HRW kräver att Iran omedelbart släpper Rahmani.
Amnesty International har samtidigt varnat för att Rahmani och hans kollegor kan utsättas för tortyr – något som är vanligt förekommande i iranska fängelser. Men Rahmanis situation är inte någon isolerad händelse. – Rahmanis erfarenhet vittnar om den svåra belägenheten för författare, dissidenter och andra fredliga kritiker i dagens Iran, säger Stork. HRW har sedan 1990 delat ut utmärkelsen Hellman/Hammett till skribenter som på grund av sina åikter utsatts för övergrepp av myndigheterna.
