Bogota, 050304 (IPS) – Vittnen och människorättsorganisationer anser att armén ligger bakom de brutala morden på åtta civila landsbygdsbor den 21 februari. Myndigheterna förnekar att de väpnade styrkorna bär något ansvar.
Morden skedde i San José de Apartadós fredskoloni – ett område som ligger i konflikzonen i nordvästra Colombia vars invånare har utropat sig som neutrala i inbördeskriget. Invånarna vägrar att samarbeta med landets vänstergerillagrupper, med armén eller med högermiliserna. De har förklarat sin region som en fredszon och förbjudit vapen inom området.
Ett av offren för massakern var 35-årige Luis Eduardo Guerra, ledare för fredskolonin. Enligt vittnen kom uniformerade män som identifierade sig som medlemmar i armén till Guerras hem. De förhörde, torterade och dödade Guerra, hans 17-åriga flickvän och hans 11-årige son. Därefter gick soldaterna vidare till ett närliggande hus som tillhörde Alfonso Bolívar Tuberquia. Enligt vittnesmål dödade soldaterna Tuberquia, hans fru och parets två barn. Två lantarbetare som råkade gå förbi huset besköts av soldaterna och en av dem dödades. Familjens Tuberquias kroppar grävdes ner i två gravar som hittades av bybor några dagar senare och familjen Guerras kroppar hade förövarna dumpat på ett fält. Byborna har sedan den 24 februari bevakat brottsplatsen för att hindra att någon förstör bevis. – Var tacksamma för att vi inte dödade fler – på grund av att nyheten spred sig så fort, sa en soldat till de civilpersoner som bevakade mordplatsen, enligt vittnesmål. Den colombianske försvarsministern Jorge Alberto Uribe förnekar att morden har begåtts av armén. Han säger att de väpnade styrkorna samarbetar fullt ut med åklagaren som utreder brottet. Efter morden tillsatte fredskolonin en egen kommission som har utrett händelseförloppet. Tillsammans med byborna har medlemmar i de enskilda organisationerna Corporación Jurídica Libertad, CLJ, Internationella fredsbrigaderna och Concern America besökt brottsplatsen och försökt skydda den. Enligt CLJ har armén redan försökt sopa igen spåren. Ett vittne berättar att en soldat hittade en blodig machete vid brottsplatsen som han tvättade ren och tog med sig, uppger CLJ. Den 25 februari kom utredare från åklagaren till den avlägset liggande brottsplatsen med helikopter. Sedan fredskolonin bildades har dess medlemmar upprepade gånger attackerats av både paramilitära miliser, armén och av Farc-gerillan. Totalt 146 av kolonins medlemmar har mördats sedan 1997. Detta trots att en colombiansk domstol förra året beordrade myndigheterna att skydda invånarna. Amérigo Incalcaterra, som arbetar för FN:s människorättskommission i Colombia, besökte i veckan fredskolonin för att ta del av vittnesmål från bybor och från militära befälhavare.
