Caracas, 050215 (IPS) – Det ovanligt häftiga regnandet över Colombia, Guyana och Venezuela de senaste veckorna har orsakat minst 80 människors död och gjort 100 000 familjer hemlösa. Ett stort antal broar har svepts bort av vattenmassorna och vägar och jordbruksmark har ödelagts.
Skyfallen berodde på ett barometerfall under en tidpunkt då regionen vanligtvis inte får mycket regn. Regnperioden i dessa delar av Sydamerika varar mellan maj och oktober. Många lokala betraktare kopplar de ovanliga skyfallen de senaste åren till den globala uppvärmningen. – Matematiskt är det omöjligt att visa att detta atmosfäriska fenomen beror på klimatförändringar men det är uppenbart att miljön påverkas av ohållbar påverkan, säger Diego Díaz, ordförande för den venezuelanska miljöorganisationen Vitalis.
Hittills har 33 dödsfall bekräftats i Venezuela men ärkebiskopen i Mérida, Baltasar Porras, som känner den drabbade regionen bra, tror att det finns långt fler dödsoffer. Landets regering har sagt att man ska öronmärka 500 miljoner dollar som ska gå till nya hus till de som blivit hemlösa. Tanken är att familjer ska flyttas från de högriskområden längs kusten i norra Venezuela som nu drabbades av skyfall för andra gången på sex år. I december 1999 förstörde kraftiga regn och jordskred flera kustsamhällen i närheten av Caracas och omkring 10 000 människor dog. I grannlandet Guyana har 25 personer dött sedan kraftiga skyfall orsakat svåra översvämningar. Tio procent av risfälten i kustregionen förstördes och det är osäkert om skörden på långt fler kommer att klara sig. 90 000 familjer bor i de drabbade områdena där smittsamma sjukdomar nu sprids efter översvämningen.
