Helsingfors, 041122 (IPS) – Människorättssituationen i Turkmenistan är ett “svart hål” eftersom omvärlden får så lite information om de brott som begås i landet. Det menade människorättsaktivister som i förra veckan deltog vid ett seminarium I Helsingfors.
Situationen är inte mycket bättre i grannlandet Uzbekistan. Landets 26 miljoner invånare har mycket begränsade rättigheter och enligt aktivister är tortyr av politiska dissidenter vanligt. En metod går ut på att skålla människor med hett vatten för att tvinga ur dem information. I båda dessa länder är tortyr vanligt enligt de människorättsaktivister från regionen som deltog vid mötet i Helsingfors. Bakom mötet stod den finska Helsingforskommittén.
– Kriget mot terrorismen förs på bekostnad av de mänskliga rättigheterna i Centralasien, sa Adolat Najimov, ordförande vid uzbekiska Radio fria Europa och Radio frihet. Najimov menar att länderna i väst, i synnerhet USA, var mycket tydliga i sin kritik mot kränkningarna av de mänskliga rättigheterna i de tidigare Sovjetstaterna innan terrorattackerna mot USA den 11 september 2001. Men efter dess menar hon att kritiken tystnat. Nyligen rapporterade brittiska tidningar om att den förre brittiske ambassadören i Uzbekistan, Craig Murray, hade förflyttats efter att han offentligt kritiserat människorättsbrotten i landet.
I både Turkmenistan och Uzbekistan finns amerikanska militärbaser som bedöms vara viktiga. Under nästa månad ska parlamentsval hållas i Uzbekistan, men Najimov menar att dessa varken kommer att vara fria eller rättvisas. Enligt henne har oppositionella partier inte tillåtits att delta. Landets president Islam Karimov tvingades efter påtryckningar från USA att dra tillbaka de drakoniska presslagarna i landet. Men enligt Peter Zalmajev från den regionala organisationen Internationella människorättsförbundet, är journalisterna i landet mycket försiktiga, av rädsla för att drabbas av repressalier. – I Turkmenistan finns det egentligen ingen regering att tala om eftersom presidenten personligen kontrollerar allt, inklusive antagningsbeskeden för vilka som kommer in på läroanstalterna, säger Zalmajev. Turkmenistans president Saparmurat Niazov har enligt honom ett stadigt grepp över landets fem miljoner invånare och ingen form av politisk opposition tillåts. – Att ens dela ut flygblad offentligt är tillräckligt för att bli gripen i Turkmenistan. 76-årige Niazov har själv beslutat att han är tillsatt på livstid, och enligt Najimov kan folket inte göra annat än att vänta ut att han försvinner från den politiska scenen. Enligt Zalmajev vill den ryske presidenten Vladimir Putin, efter att de amerikanska baserna kommit på plats, åter försöka öka det ryska inflytandet över regionen.
– Det har förvandlats till ett schackparti där båda vill öka sin påverkan i regionen.
Strax efter att Uzbekistan kritiserats av USA besökte president Karimov Moskva och kunde där ses skaka hand med Putin framför tv-kamerorna.
– Det var ett budskap till president George Bush: där ser du, vi har även andra allierade vi kan vända oss till.
