Brooklin, 040922 (IPS) – Det tropiska ovädret Jeanne, som tog över 600 människors liv på Haiti och orkanen Ivan, som dödade minst 120 människor i Karibien och USA, kan vara förebud om hur framtiden ser ut när jorden blir allt varmare, varnar vissa experter.
– När jorden blir varmare väntar vi oss fler, och mer intensiva, tropiska orkaner och cykloner, säger James McCarthy, professor i biologisk oceanografi vid Harvard University. Stora delar av världshaven närmar sig 27 grader Celsius eller varmare under sommaren. Det ökar oddsen för fler kraftiga stormar, säger McCarthy. När kall luft rör sig över varmt vatten vattnet skapas vattenånga som stiger och driver en luftpelare med sig. Det är grogrunden till att orkaner och cykloner bildas. De senaste 100 åren har temperaturen på jorden ökat med 6 grader, enligt en rapport från FN:s klimatpanel IPCC, som kom år 2001. Rapporten bygger på forskning från över 2 500 forskare från cirka 100 länder som kom fram till att utsläpp av växthusgaser, exempelvis koldioxid, fungerar som en filt som hindrar en del av solens energi från att gå upp i rymden. En stor del av den extra energin absorberas av haven, menar forskarna.
Ett bevis på att haven blir allt varmare är att vattenstånden i haven har stigit med 3,1 centimeter de senaste tio åren, säger Kevin Trenberth, chef för avdelningen för klimatanalys vid National Center for Atmospheric Research i Boulder, Colorado. Vatten utvidgar sig när det värms upp och vattenståndet väntas stiga med så mycket som 50 centimeter tills år 2100.
Men alla hav har inte värmts lika mycket. Norra delen av Stilla havet och Nordatlanten är något svalare – medan Atlanten och Karibiska havet har värmts upp betydligt.
– Den globala uppvärmningen skapar villkor som gör det lättare för orkaner att utvecklas och bli kraftigare, säger Trenberth. På frågan om detta kommer att leda till fler kraftiga stormar som Ivan svarar Trenberth att det är den logiska slutsatsen men han tillägger att slutsatsen är kontroversiell.
När utsläppen av växthusgaser stänger inne mer och mer av solens energi kommer det att skapa kraftigare stormar och mer intensiv nederbörd, säger McMcarthy. Trots det visar statstiken att antalet orkaner som drabbat USA har minskat de senaste 50 åren. McCarthy påpekar dock att de flesta orkaner aldrig når land och att det bara är de senaste 25 åren det gjorts trovärdig statistik över orkaner. Hittills i år har sju orkaner bildats på Atlanten varav fyra har lett till svår förstörelse i Karibien och Amerika. Enligt USA:s väderleksmyndighet NOAA är det normalt med fyra till åtta orkaner mellan juni och november. McCarthy pekar på att ett stort antal oväntade väderfenomen har lett till omfattande problem det senaste årtiondet. 1998 dödade orkanen Mitch nästan 20 000 människor i Centralamerika och över 4 000 personer dog på grund av de katastrofala översvämningarna i Kina. 1999 drabbades Bangladesh av en av de värsta översvämningarna i landets historia och det gjorde även Venezuela. Europa drabbades av kraftiga översvämningar 2002 och av rekordvärde 2003. I mars i år uppstod ännu ett oroande väderfenomen – Brasilien drabbades av en orkan. Vanligtvis uppstår fenomenet inte i södra Atlanten utan bara norr om ekvatorn. – Väderrekord uppnås hela tiden. Vi befinner oss i en tid av oväntade och extrema väderhändelser, säger McCarthy.
Historiska vädermönster blir allt mer oanvändbara för att förutspå framtiden på grund av att den globala uppvärmningen förändrar villkoren i haven och atmosfären, anser McCarthy.
