Rio de Janeiro, 040825 (IPS) – Inom loppet av fem dagar har sex hemlösa misshandlats till döds i Brasiliens största stad Sao Paulo. Dessutom skadades nio personer allvarligt i samband med överfallen. Händelserna har utlöst ett ramaskri i landet och belyser de svåra förhållandena för landets hemlösa.
Tidigt i torsdags morse attackerades en grupp på tio hemlösa i centrala Sao Paulo. De misshandlades med ett trubbigt föremål och fem av dem avled av sina skador. Under helgen attackerades ytterligare fem hemlösa och ytterligare en person dödades. Nynazistiska skinheads misstänks för att ha legat bakom överfallen, som satt skräck i stadens hemlösa. Under de senaste dagarna har betydligt fler hemlösa sökt sig till härbärgena, berättar Hedwige Knist, som arbetar för den katolska hjälporganisationen Pastoral do Povo da Rua i Sao Paulo. Samtidigt säger hon att många hemlösa begett sig bort från stadens centrala delar.
Enligt en undersökning från Knists organisation har antalet hemlösa i staden ökat från 8 700 år 2000 till 10 400 i oktober förra året.
Stor-Sao Paulo är världens näst största stad med uppskattningsvis 18 miljoner invånare. I staden finns 36 härbärgen som sammanlagt har plats för drygt sex tusen människor, vilket innebär att fyra tusen hemlösa inte kan erbjudas någon plats. Knist menar att de senaste morden än en gång understryker vikten av att landets myndigheter utarbetar tydliga metoder för att hjälpa de hemlösa. Helgens blodbad har upprört hela landet. Sao Paulos borgmästare Marta Suplicy utlyste tre dagars sorg, och Pedro Montenegro vid landets sekretariat för mänskliga rättigheter har utsetts att delta i polisarbetet.
Montenegro säger att det är uppenbart att morden utförts av en “organiserad grupp”, vilket i sin tur betyder att de hemlösa är i behov av ett starkare socialt skydd. Samtidigt påpekar Montenegro att morden inte är några isolerade fall, eftersom liknande attacker och mord även inträffat tidigare. Ett av de mer rapporterade fallen gäller Galdino Jesus dos Santos, en ledare för landets ursprungsbefolkningar, som mördades 1997. Dos Santos var på besök i Brasilia och hade somnat vid en busshållplats då en grupp unga män dränkte honom i bensin och tände eld.
Ett annat uppmärksammat fall inträffade i juli 1993 då poliser utanför tjänsten massakrerade åtta hemlösa barn i Rio de Janeiro.
Vanligtvis betraktas dock morden på hemlösa mer som enskilda händelser. Det som skiljer ut sig med de senaste dagarnas händelser är att ett så stort antal offer skördades, vilket kan vara ett tecken på att det handlar om en “rensningskampanj”.
I den sydliga staden Porto Alegre finns det en rädsla för att högerextremister ska inspireras av händelserna och själva utföra liknande brott, berättar Clarina Glock, journalist vid gatutidningen Boca de rua, som säljs av stadens hemlösa.
Hon menar att det är mycket viktigt att de skyldiga till morden i Sao Paulo snabbt grips, för att förhindra att liknande händelser även sprids till andra delar av landet.
