Buenos Aires, 040804 (IPS) – Den argentinska regeringen och analytiker argumenterar över trovärdigheten i de officiella siffror som tyder på att fattigdomen i landet minskat snabbt. Samtidigt saknar miljontals barn och ungdomar i landet fortfarande mat, utbildning, hälsovård och husrum.
– Argentina har slagit rekord – det är det enda landet i världen där fattigdomen vuxit snabbare än befolkningen, säger ekonomen Tomás Raffo, som arbetar vid fackförbundet CTA:s utbildningsinstitut. – 1970 var befolkningen 22 miljoner varav en miljon fattiga. I dag är befolkningen 38 miljoner varav 18 miljoner är fattiga, säger han.
Enligt den beräkningen har alltså befolkningen ökat med 16 miljoner invånare samtidigt som 17 miljoner fler blivit fattiga. Den senaste beräkningen från landets Nationella statistikbyrå, INDEC, som kom i maj 2003, visade att 73,5 procent av landets barn under 14 år var drabbade av fattigdomen. Av dessa levde drygt 41 procent i extrem fattigdom. Enligt landets hälsovårdsdepartement föds varje år 700 000 barn i landet, varav 11 000 avlider innan de hunnit fylla ett år – de flesta av orsaker som skulle ha kunnat förhindrats. Officiella siffror visar samtidigt att elva procent av de barn som ännu inte fyllt sex år är mindre utvecklade än vad som är normalt för deras ålder.
Situationen i landet fick den lokala avdelningen av FN:s barnfond Unicef att lansera en mediekampanj för att öka medvetenheten om barns särskilda behov. I INDEC:s rapport från förra året bedömdes 54,7 av landets befolkning vara fattiga. I förra veckan meddelade dock landets regering att andelen fattiga sjunkit under årets första hälft till 46 procent av befolkningen. Enligt en officiell kommuniké hade 2,7 miljoner invånare lämnat fattigdomen bakom sig.
Det uttalandet har dock kritiserats hårt. Ekonomen Tomás Raffo menar att det finns skillnader mellan de siffror som regeringen stödjer sig på och INDEC:s beräkningar – i synnerhet när det gäller andelen extremt fattiga i landet. Och Raffo menar att det inte är regeringens sak att presentera siffror över fattigdomen i landet, utan att det är mer korrekt att lita till INDEC – vars uppgift är att sätta samman just statistik. Landets myndigheter har ett system som är inriktat på att ge ekonomiskt stöd till familjer med barn. Men enligt Raffo måste någon i familjen vara socialförsäkrad för att stödet ska betalas ut.
– Med tanke på den katastrofala situationen på arbetsmarknaden, där endast 35 procent av arbetskraften är anställda inom den formella ekonomin, innebär detta att inte ens 30 procent av barnen får del av detta program, säger Raffo. Samtidigt visar siffror från INDEC att 12 procent av landets barn under 14 år arbetar. Detta trots att barnarbete är förbjudet i Argentina. Enligt Raffo arbetar dessa barn vanligtvis till låga löner inom den svarta ekonomin.
