New Delhi, 040526 (IPS) – Indiens nya regering ledd av Kongresspartiet med stöd av kommunister – har gett sig i kast med att försöka bibehålla sin folkliga förankring. Samtidigt står man inför en svår social och ekonomisk verklighet.
Den nya regeringen, som kallas Förenade progressiva alliansen, UPA, leds av premiärministern Manmohan Singh. Regeringen planerar att fullfölja den pågående liberaliseringen av landets ekonomi. Detta underströks då man i söndags utsåg den Harvard-utbildade juristen R Chidambaram till landets nya finansminister. Men exakt hur Chidambarams reformarbete kommer att se ut beror till stor del på vilka överenskommelser som görs med de kommunistiska partierna som ryms under benämningen Vänsterfronten. Enligt planerna ska alliansen snart offentliggöra ett gemensamt “minimumprogram”.
Vänsterfronten har redan krävt att privatiseringarna av landets stora offentliga förvaltningar stoppas.
Under påtryckningar från vänstern har Manmohan Singhs nya regering skrotat det departement som tidigare anklagats för att sälja landets “familjesilver” genom privatiseringar. Departementet inrättades av den förra regeringen.
– Vi håller på att finjustera det gemensamma minimumprogrammet och det kommer att reflektera den nya regeringens folkliga politik, säger Harkishan Singh Surjeet, talesman för Vänsterfronten. Surjeet har fått beröm för att han bidragit till att sy ihop den Kongressledda regeringsalliansen genom sina personliga relationer till Kongresspartiets ledande politiker, däribland Sonia Gandhi. Ett utkast till det gemensamma programmet som redan börjat cirkulera innehåller en mer gynnsam politik gentemot landets bönder och jordbruksarbetare, vilka utgör minst hälften av landets över en miljard invånare. I en intervju med IPS, säger Surjeet, som är generalsekreterare för Communist Party of India-Marxist, att Vänsterfronten kommer att kräva hårdare lagstiftning i syfte att förbättra situationen för de småbönder som lever under slavliknande förhållanden. – Vi måste utarbeta program som lättar på skuldbördan och de höga räntorna för jordbrukslån, säger Surjeet. Samtidigt som rekordstora skördar har gynnat handlarna under den förra regeringens tid vid makten, har det rapporterats om svält och ett stigande antal självmord på landsbygden i olika delar av landet.
Kongresspartiet och Vänsterfronten kommer sannolikt att ha olika syn på den ekonomiska utvecklingen i landet – men det kan kompenseras genom den samsyn som finns i andra frågor. Detta gäller bland annat kampen mot hinduisk fundamentalism och den högerpolitik som bedrevs av den avgående BJP-regeringen. Landets nye justitieminister H R Bharadwaj meddelade tidigt att han kommer att arbeta för att dra tillbaka den drakoniska anti-terrorlagen POTA. Lagen infördes av BJP efter terrorattackerna i USA den elfte september 2001.
– Vi planerar att antingen dra tillbaka eller skriva om denna lagstiftning, säger Bharadwaj om lagen som enligt många kritiker har missbrukats. Bharadwaj utlovar även att korruptionen inom landets rättsväsende ska utredas, samt att folks förtroende för rättsväsendet ska återupprättas. Arjun Singh, medlem av den nya regeringen och en förkämpe för den sekulära konstitutionen i landet, har lovat att åtgärda de pro-hinduiska åtgärder som infördes inom landets utbildningssystem av hans företrädare, Murli Manohar Joshi.
