New Delhi, 020409 (IPS) – Indien har visserligen fördömt den israeliska arméns belägring av Yasser Arafats högkvarter och sagt att den står i vägen för fred i Palestina, men det verkar också vara det enda som landet är redo att göra för palestinierna, som tidigare stod Indien nära.
Indiens fördömande kom först sedan Arafat via sitt sändebud i Indien, Hani Al Hassan, vädjat direkt till Indiens premiärminister Atal Bihari Vajpayee.
Efter mötet med Vajpayee hade Hassan svårt att dölja sitt missnöje med den indiska regeringens ljumma svar.
– Indien har goda relationer med både Israel och USA, och kan göra mycket för att påverka båda länderna, sa Hassan.
Indiens utrikesdepartement verkade till freds med att tala om att Israels biträdande premiärminister Shimon Peres personligen har försäkrat den indiska utrikesministern Jaswant Singh om att Arafat inte skulle skadas under belägringen.
Trots att det under flera årtiondet har funnits ett mycket stort stöd för den palestinska saken i Indien har högerpartiet BJP ihärdigt arbetat för att skapa vänskapliga och militära band med Israel sedan det kom till makten 1998.
Under ett besök i Israel i juni 2000 sa Indiens utrikesminister Jaswant Singh att Indiens diplomatiska relationer med Tel Aviv tidigare hade påverkats av inrikespolitiska avvägningar för att tillfredsställa de muslimska väljarna. Uttalandet tycktes vara riktat mot det tidigare regeringspartiet – kongresspartiet – som svarade med hård kritik mot BJP.
– Indien stödde den palestinska saken inte för att tillfredsställa några muslimska väljare, utan för att Israels bildande var en del av en imperialistisk plan att flytta palestinier från deras hemland för att låta judar bosätta sig där, säger Eduardo Faleiro, tidigare utrikesminister för kongresspartiet, som nästan oavbrutet var i regeringsställning i Indien från självständigheten 1947 fram till BJP:s valseger 1998.
I januari bildade Indien och Israel en gemensam arbetsgrupp för frågor om terrorism och Israel sa att man till fullo stödjer Indien “i dess krig mot terrorismen”. Man syftade självklart på konflikten med Pakistan om Kashmir.
Strax innan Israels utrikesminister Shimon Peres besökte Indien avslöjade den israeliska dagstidningen Haaertz att Israel kommer att ersätta Ryssland som Indiens ledande vapenleverantör.
Konflikten blossar upp med jämna mellanrum, och Indien har länge hävdat att Pakistan stödjer “gränsöverskridande terrorism”, det vill säga att terrorgrupper i Pakistan får stöd av den pakistanska militären för att kunna genomföra attacker på indisk mark.
Det hindufundamentalistiska Hinduiska Världsrådet, VHP, som är nära allierat med BJP, har öppet sagt det som regeringspartiet tvekat att säga: “hinduerna har slagits mot islamsk terrorism under de senaste 1000 åren, men det är först nu som världen har insett vilket hot den islamska terrorismen utgör för fredens styrkor.”
