Ho Chi Minh-staden, 040324 (IPS) – Miljövänner i Vietnam kräver att landets myndigheter satsar på ett ökat skydd för landets utrotningshotade djurarter. Risken är annars att vissa arter kan vara utrotade inom ett decennium.
Det finns ett flertal lagar som begränsar handeln med vilda djur i Vietnam och sedan 1995 har jakt på utrotningshotade djur varit strängt förbjuden.
Men detta till trots ökar den illegala jakten i landet. Man beräknar att den illegala djurhandeln omsätter motsvarande 67 miljoner dollar om året. Varje år fälls över 4 000 ton vilda djur i landet, varav två tredjedelar blir mat på restauranger i Vietnam, Kina och i andra länder där djuren betraktas som delikatesser eller används som traditionell medicin. Den resterade tredjedelen torkas eller stoppas upp för att säljas i turistbutiker.
Miljövänner har nyligen i samband med flera seminarier krävt att skyddet för landets viltliv ökar, samtidigt som man menar att rättsväsendet bör agera hårdare för att minska efterfrågan på djuren.
Nyligen uppmärksammade Världsnaturfonden, WWF, tillsammans med Internationella förbundet för naturskydd, IUCN, den ökande handeln med havssköldpaddor. Forskare fann under 2002 fler än 30 000 produkter från havssköldpaddor på den vietnamesiska marknaden. Den lokala avdelningen av Världsnaturfonden varnade dessutom nyligen för att den antilopliknande saolan kan vara utrotad inom tio år. Detta på grund av jakt samt förstörelse av djurets naturliga miljö. Saolan upptäcktes i centrala Vietnam 1992 och var då det första stora däggdjuret som upptäckts i landet på mer än 50 år. Det som framstår som det främsta hotet mot landets vilda djur är den illegala jakten och handeln med djuren. Mot saolan bedrivs ingen intensiv jakt eftersom djuret är av lågt ekonomiskt värde. Däremot faller djuren ofta offer för snaror som riggats för mer värdefulla djurarter – däribland björn och piggsvin.
Bland de mest utrotningshotade djuren i landet finns leguaner, sköldpaddor, kobror, tigrar och björnar. En mycket ovanlig sköldpaddsart kan enligt rapporter inbringa motsvarande 2 500 dollar per kilo på marknaden.
Medan stora pengar finns att tjäna inom handeln med hotade arter är dock myndigheternas resurser för att bekämpa fenomenet mycket begränsade.
De som arbetar med djurskydd har stora områden att bevaka och får slita hårt för sina löner. Det är dessutom ett farligt arbete. Mellan 1995 och 2000 dödades 12 skogstjänstemän och många fler skadades. Nguyen Van Song, professor vid jordbruksuniversitetet i Hanoi, menar att eftersom hela handeln drivs framåt av den efterfrågan som finns – är det viktigt att försöka begränsa köplusten.
Hittills tycks dock myndigheternas försök att påverka efterfrågan – genom höjda böter, upplysningskampanjer och polisrazzior mot restauranger som serverar mat gjord på utrotningshotade djur – inte ha varit särskilt framgångsrik.
