Tokyo, 040301 (IPS) – I fredags dömdes Shoko Asahara, ledare för den domedagssekt som dödade tolv personer i Tokyos tunnelbana 1995, till döden. Domen markerade slutet på en lång och plågsam väntan för de tusentals offer som överlevde attacken. Samtidigt lever oron kvar över att unga japaner ska ansluta sig till liknande sekter.
Den 48-årige Asahara, grundaren till sekten Aum Shinrikyo, dömdes på fredagen till döden för mord och flera mordförsök. Rättegången inleddes redan 1996. Domstolen i Tokyo menade att Asahara hade haft som målsättning att ''ta över makten i Japan och bli kung”. Domen har överklagats. Asaharas försvarare hävdar att brotten begåtts av sektmedlemmar utan att sektledaren känt till det. Medlemmar av sekten genomförde gasattacker mot Tokyos tunnelbana 1995. Förutom de 12 personer som dödades skadades 5 500 människor, varav vissa mycket svårt.
Attacken var samtidigt en varning till världen om en ny form av terrorism – det var första gången som oskyldiga människor utsattes för en nervgasattack av en sekt.
Juristen Taro Takimoto har själv attackerats av Aum för sitt arbete med att hjälpa människor att ta sig ur sekten. Han menar att fredagens dom inte betyder att oron över att liknande attacker ska genomföras av andra grupper försvunnit. Det finns ett stort antal sekter i Japan.
Takimoto är medlem av en organisation som arbetar mot sekter, och han menar att staten bör lansera ett program mot sekter i landets skolor och universitet.
– Det måste till utbildningsprojekt som diskuterar de dödliga konsekvenserna av att gå med i sekter som utnyttjar ungdomar i religionens namn, säger han. Officiellt har Aum lagt ner sin verksamheten. Men sekten finns fortfarande, fast under det nya namnet Aleph, vars ledare säger sig vara motståndare till våld. Sektens grundare Asahara hyllas fortfarande av gruppens minskade antal medlemmar – i dagsläget ungefär ett tusen personer. Ledaren valde att inte uttala sig under rättegången. När sekten var som störst hade man närmare 10 000 anhängare.
