Rom, 020404 (IPS) – Vatikanen uttryckte oro på onsdagen över Israels attacker i staden Betlehem på Västbanken, och kritiserade Israel för att förödmjuka det palestinska folket.
Israel utsätter det palestinska folket för orättvisa och förödmjukelse, skrev Vatikanen på onsdagen i en officiell kommuniké, i vilken man också fördömde terrorism, “vilken sida den än kommer ifrån”.
Påven, Johannes Paulus den andre, är engagerad i diplomatiska ansträngningar för att stoppa konflikten mellan israeler och palestinier.
Vatikanens talesman Joaquín Navarro-Valls säger att Vatikanstatens utrikesminister Jean Louis Taurán har uppmanat Israels och USA:s ambassadörer att diskutera krisen i Mellanöstern, och i synnerhet situationen i Betlehem.
Sedan 1995 har Betlehem, som har 40 000 invånare varav 34 procent är kristna, kontrollerats av den palestinska myndigheten och dess ledare Yassir Arafat.
Taurán fördömde de palestinska terrordåden i Israel, men han kritiserade också Israels militära svar, och sa att det går över gränsen för vad som kan anses vara legitimt självförsvar.
Kardinalen Angelo Sodano har nära kontakt med patriarken i Jerusalem, Michel Sabbah, och med katolikerna i Betlehem, och han har uttryckt påvens solidaritet med dem “i denna smärtsamma tid”.
Det finns 25 katolska, 15 ortodoxa och åtta protestantiska kyrkor i Betlehem, enligt Vatikanen.
