Dubai, 040130 (IPS) – Rökarna i Förenade arabemiraten lever farligt. För en månad sedan infördes ett förbud mot att sälja tobaksvaror till personer under 21 år och rökning har förbjudits på flera offentliga platser.
– Jag var elva när jag började röka, säger Kamal Saab, en kedjerökande restaurangägare i Dubai som berättar att det brukade vara lätt för barn och ungdomar att köpa cigaretter i landet. 14,5 procent av landets manliga studenter och 2,9 procent av de kvinnliga röker, enligt en nationell undersökning. En av fyra studenter som rökte sa att de tagit sitt första bloss innan de fyllt tio. Dessutom uppgav över 13 procent av de manliga studenterna som inte rökte att de troligen skulle börja. Men detta vill myndigheterna förändra genom den nya kampanjen som kallas ”ungdomar mot tobak”.
– Om vi lyckas förhindra att unga börjar röka är det troligt att de aldrig börjar när de växt upp, säger Ali Al Marzouqi, chef för hälsodepartementets avdelning för sjukdomskontroll. I kampanjen ingår en tävling för ungdomar, kurser för unga och en konferens. Dessutom har myndigheterna förbjudit rökning på alla inrikesflygningar och bestämt att alla cigarettpaket måste förses med varningstexter. Rökning på många offentliga platser i Dubai har förbjudits, bland annat inom lokaltrafiken och i shoppingcenter.
