Lima, 020328 (IPS) – Under det senaste decenniet har man i Peru försökt få bort kokaodlingarna genom att satsa på alternativa grödor. Framsteg har gjorts, men nu finns en risk för att antalet kokaodlingar åter ska öka. Experter och myndigheter är eniga om att orsaken är att bönderna på landsbygden fortfarande lever i fattigdom.
Visserligen har antalet odlingar av kokabusken, vars blad används i framställningen av kokain, kraftigt sjunkit i Peru på senare år.Fram till 1992 var Peru världsledande i kokaproduktion. Men efter intensiva och kostsamma kampanjer mot narkotikan är inte så längre fallet.
Men nu varnar regeringstjänstemän för att produktionen kan vara på uppgång igen.
Enligt president Alejandro Toledos främste rådgivare i narkotikafrågor, Ricardo Vega Llona, beror det på att man gjort få framsteg i kampen mot fattigdomen på landsbygden. Det är en åsikt som också delas av andra experter.
Enligt det amerikanska utrikesdepartementets avdelning för internationella narkotikafrågor sjönk de sammanlagda kokaodlingarna i landet med 25 procent 1998, 24 procent 1999, 11 procent 2000, men enbart med 0,2 procent förra året.
Man beräknar att 400 000 bönder i Peru lever direkt eller indirekt på produktionen av koka.
USA prioriterar förstörelse av illegala kokaodlingar som främsta medel i kampen mot narkotikan. Men regeringarna för de länder där mycket narkotika produceras – Bolivia, Colombia, Ecuador och Peru, menar att satsningar på alternativa grödor är den bästa metoden för att förhindra de sociala problem som uppkommer när böndernas inkomstkällor försvinner.
– Småbönderna i Peru odlar inte koka för att de anser att narkotika är bra, utan för att det inte finns några andra jordbruksprodukter, säger experten Roger Rumrrill, som tidigare arbetade för FN med sociala och ekonomiska frågor i regionen.
Han menar att försöken att föra fram grödor som kaffe och kakao som alternativa grödor stött på problem eftersom priserna på dessa produkter är instabila och marknaderna komplicerade.
Enligt sociologen Raúl Serrano, som specialiserat sig på narkotikahandel, kommer bönderna att fortsätta odla koka, oavsett hur hårda åtgärder de utsätts för, så länge det inte finns någon annan gröda tillgänglig som ger dem en möjlighet att förtjäna sitt levebröd.
Serrano menar att för att lyckas med narkotikabekämpningen är det nödvändigt med en bredare kamp mot fattigdomen på landsbygden.
