Mbabane, 031215 (IPS) – På många håll i Afrika är det fortfarande svårare att få en fast telefonanslutning än en mobiltelefon. Och mobiltelefonin har skapat nya sociala mönster, som bygger på uråldriga traditioner och nytt entreprenörskap.
I Kamerun finns det bara 87 000 fasta telefonlinjer. Antalet mobiltelefonabonnemang gick från noll till 200 000 på 18 månader efter det att telekomföretaget MTN började erbjuda mobila tjänster.
– Traditionell afrikansk kultur, som lägger stor vikt vid det muntliga berättandet, är en bra förutsättning för mobilanvändandet, säger Connie Manuel, näringslivskonsult i Moçambiques huvudstad Maputo.
Och även om det fortfarande är en relativt liten del av befolkningen i Afrika som har mobiltelefoner så används de telefoner som finns desto mer.
USA har 1 000 gånger större BNP än Nigeria, men ändå är inkomsterna från den genomsnittliga mobiltelefonanvändaren dubbelt så hög i Nigeria som i USA.
En förklaring till det kan vara det fenomen som kallas Somu – single-owner-multi-user.
Penangnini Toure, som arbetar som konsult åt FN:s barnfond Unicef i Mali, förklarar.
– Folk ger numret till en kompis mobil till andra vänner, och de lämnar meddelanden till honom. Kompisen blir då en kommunikationscentral. Det finns bara en mobiltelefon, men många människor använder den. Det här har också lett till ett entreprenörskap. Man investerar i en mobiltelefon, och tar betalt av andra som vill använda den.
En annan typ av entreprenörskap som mobiltelefonin har lockat fram, i Ghana, har att göra med de berg som begränsar täckningen i nätet. Lösningen kallas för mobiltorn.
– Folk bygger höga torn av timmer och sten, och lägger en plattform längst upp. Den som vill använda tornet får betala 600 cedi (50 öre) för att klättra upp för en stege och ringa, berättar Teresa Atogiyire, redaktör vid Ghanas statliga radio- och tv-bolag.
