Monrovia, 031211 (IPS) – Avväpningen av omkring 40 000 liberiska soldater inleddes förra söndagen under kaotiska former. Hundratals arga soldater for fram som galningar, sköt sporadiskt omkring sig och krävde pengar i handen för att lämna in sina vapen.
Beväpnade ungdomar tillhörande någon av landets tre beväpnade fraktioner skrek: “Inga pengar, inga vapen”. De hängde hotfullt i gathörnen i huvudstaden Monrovia och visade upp sina AK-47-gevär.
Avväpningen av de stridande parterna i Liberia ingår som en del i det fredsavtal som tecknades i augusti. Men i söndags var det enbart soldater ur den före detta regeringsarmén som lämnade in sina vapen. Landets två rebellrörelser – Lurd och Model – har sedan fredsavtalet ingicks ställt krav på mer betydelsefulla politiska poster innan deras soldater lämnar ifrån sig sina vapen.
Många av de som lämnade in sina vapen i helgen var mycket uppsluppna. Men många behöll också sina vapen och enligt uppgifter till IPS sköt vissa omkring sig och kastade saker på förbipasserade bilar i protest mot att de inte anser att FN lever upp till de löften soldaterna fått. De fredsbevarande FN-trupper som fanns på plats betraktade oroligheterna, som fortsatte under måndagen, men gjorde ingenting, enligt vad ögonvittnen sagt till IPS.
Politiska kommentatorer varnar för att en sådan inställning från fredstrupperna kan uppmuntra kombattanterna till mer våld.
– Tyvärr har vissa rebelledare försökt underminera fredsprocessen. De har lagt fram oresonliga krav, de vill ha jobb till sig själva, de vägrar att samarbeta, de lämnar möten och genom sitt agerade pantsätter de Liberia och dess folk, säger Jacques Paul Klein, FN:s sändebud i Liberia. Klein är dock övertygad om att samtliga fraktioner kommer att underkasta sig avväpningsprocessen till sist. FN håller just nu på att postera ut 15 000 soldater, 200 observatörer och 1 000 internationella poliser som ska säkra freden i landet. Det västafrikanska landet Liberia har omkring 3,5 miljoner invånare. Landet har varit indraget i krig sedan 1989. Kriget bottnar i en etnisk konflikt och i en smutsig kamp om kontrollen över landets rikedomar; guld, diamanter, timmer och järn. Över 200 000 människor har dött i kriget och tusentals andra har tvingats på flykt.
Ett fredsavtal slöts i mitten av augusti i år efter förhandlingar i Ghana. Enligt avtalet ska en övergångregering leda landet fram tills val ska hållas år 2005. Representanter för den före detta regeringen, rebellerna, landets politiska partier och enskilda organisationer har fått plats i det tillfälliga parlamentet. Landets högsta domstol genomgår också en förändring och domare som tillsats av den numera landsflyktige presidenten Charles Taylor byts ut.
FN:s fredsbevarande styrkor har ansvaret för säkerheten i landet och ska hjälpa till att omstrukturera landets armé och polis.
Affärsmannen Gyude Bryant leder övergångsregeringen. Han utsågs till posten under fredsförhandlingarna. Bryant har tillsatt en kommitté som ska se till att de stridande partner avväpnas och att soldaterna slussas tillbaka in i samhället. Processen beräknas ta omkring nio månader. De vapen som samlas in ska förstöras. FN har lovat att hjälpa de före detta soldaterna med utbildning och rehabilitering. Varje soldat ska få 300 dollar vid slutet av processen. Särskilda program har utvecklats för barnsoldater, handikappade och kvinnor, enligt en källa i kommissionen. En av de som lämnade ifrån sig sitt vapen i söndags var 16-åriga Josephine Gadye.
– Jag är lycklig över att kriget är över. Jag hoppas att FN kommer att ta väl hand om oss för jag vill gå tillbaka till skolan och lära mig ett yrke.
