New Delhi, 020327 (IPS) – Mer än tre veckor efter det att upploppen i den indiska delstaten Gujarat bröt ut, är läget fortfarande spänt, och våldsamheterna har inte helt avslutats. Officiella källor hävdar att 700 människor har dödats, men ickestatliga organisationer uppskattar antalet dödsoffer till mer än 2 000.
65 000 människor, varav de flesta muslimer, har tvingats lämna sina hem i delstaten som styrs av det hindunationalistiska högerpartiet BJP, Bharatiya Janata Party.
Indiens mest industrialiserade och urbaniserade delstat kommer att fortsätta plågas av extrem osäkerhet och vanvettigt våld så länge den styrs av chefsministern Narendra Modi, som är medlem i Rashtriya Swayamsewak Sangh, RSS, den militanta hinduistiska rörelse som BJP har sitt ursprung i.
Det finns all anledning att tro att Modi är ansvarig för det våld som har skakat Gujarat sedan den 28 februari, en dag efter det att 58 hinduer som tillhörde en annan extremistisk systerorganisation till BJP – Hinduiskt Världsforum, VHP – brändes ihjäl i ett tåg vid staden Godhra.
Offren var på väg tillbaka från demonstrationer i staden Ayodhya, där hindunationalisterna vill bygga ett tempel till den hinduiska guden Rams ära. På platsen för de tänkta tempelbygget låg fram tills för tio år sedan en medeltida moské. Den revs ner av tusentals aktivister från RSS, BJP och VHP.
Våldet som bröt ut efter händelsen i Godhra handlar inte om sammandrabbningar mellan olika religioner, vilket har förekommit många gånger tidigare i Indien. Men det som nu har utspelat sig i Gujarat är en pogrom, en massaker riktad mot muslimer. Och delstatsregeringen har gett sitt samtycke.
Händelsen i Godhra var förmodligen ett spontant svar på militanta hinduers trakasserier mot muslimska kvinnor och gatuhandlare, som hade pågått under flera dagar.
Men de repressalier som följde var utan tvekan planerade och organiserade.
Alla rapporter om händelserna – från medborgargrupper, från akademiker, från landets människorättskommission – tyder på att de gäng som gick bärsärkargång, brände och dödade från och med den 28 februari, hade fått ett tyst samtycke från Modi, hans viktigaste ministrar, och byråkratin.
I det nationella parlamentet har den sekulära oppositionen med Kongresspartiet i spetsen krävt att Modi ska avsättas från sin post men hans partikamrater inom BJP har skyndat till hans försvar.
Polisen misslyckades i det kritiska första skedet av oroligheterna att vidta de väl kända åtgärder som 100-åriga manualer för hur man hanterar upplopp beskriver. Modi sa ändå att han var fullständigt nöjd med situationen när det gällde lag och ordning, samtidigt som hundratals människor dödades.
Muslimska hem och affärer identifierades med hjälp av vallängder och poliskartor, och angreps sedan systematiskt, i synnerhet i delstatens kommersiella huvudstad Ahmedabad. Detta skulle inte kunna ha skett utan att delstaten på något sätt samarbetade.
– Det är helt enkelt omöjligt för tusentals människor att gå bärsärkargång med fotogenbehållare, trishuler (treudder i metall som är ett kännetecken för VHP) eller svärd, utan delstatens samförstånd, säger Vibhuti Narain Rai, en respekterad polis och akademiker som har studerat religiöst våld i Indien.
Modi sa vid flera tillfällen att attackerna mot muslimer var en öspontan och naturlig reaktionö på händelserna i Godhra. Och det har nu visat sig att två av hans ministrar tog över kontrollen över polisens kontrollrum under de två första dagarna av våldsamheter, och gav order om att inte rädda muslimer som riskerade att dödas.
Människor brändes till döds eller avrättades med elkablar under upploppen.
Kvinnor våldtogs och gravida kvinnor fick sina magar uppskurna. Inte ens barnen skonades – det har förekommit rapporter om två år gamla barn som har torterats och knivskurits.
Ordningen i Gujarat har totalt brutit samman, och delstatsregeringen har misslyckats med att skydda medborgarnas mest grundläggande rättighet û rätten att få leva.
Varje dag som Modi får sitta kvar vid makten gör situationen värre. Den nationella människorättskommitténs ordförande J S Verma sa efter ett besök i Gujarat nyligen att människor är otrygga och att delstaten har drabbats av en skräckpsykos.
Gujarat är den enda indiska delstat där BJP ensamt sitter i regeringsställning, och delstaten har länge varit ett laboratorium för hindunationalistiska idéer. Det som står på spel i Gujarat är vilken typ av samhälle och vilkentyp av stat Indien ska vara.
Gujarat är en av Indiens mest välutvecklade delstater, och muslimerna i delstaten är väl integrerade. De talar alla gujarati, och de flesta av dem har mer kulturellt gemensamt med hinduer än med muslimer på andra ställen.
En viktig faktor som förklarar den hindunationalistiska rörelsens styrka i Gujarat är inte baserad på religion, utan på klass och kast. Delstatens överklass – brahminer, rika handlare, och rika bönder – har varit mycket motvilliga mot att dela makten med de lägre kasterna, som under 80-talet utmanade den traditionella överklassen.
Det ledde till våldsamheter 1980 och 85-86, då Modi ledde de högre kasterna.
Den unika kombinationen av hindunationalism och traditionell kastpolitik gav eliten ett kraftfullt vapen för att försvara sin maktställning.
De Ahmedabad-baserade statsvetarna Achyut Yagnik och Suchitra Sheth hävdar att myten om Gandhis Gujarat – fredligt, tolerant och icke-våldsligt – krossades i och med det.
Och det som Gujarat har upplevt sedan den 28 februari kan mycket väl vara framtiden för många andra delar av Indien, om inte de hindunationalistiska krafter som leds av premiärministern Atal Bihari Vajpayee kan stoppas. Och det kan bara ske genom en kraftig inrikes utmaning mot BJP, och genom att omvärlden förstår BJP:s verkliga ideologiska kopplingar, och det unika hot som partiet utgör.
— * Praful Bidwai är en av Indiens mest kända krönikörer och skriver regelbundet för ett antal indiska tidningar, bland andra Frontline och Tehelka.com. Han var tidigare redaktör på Times of India, och han har också skrivit ett 20-tal böcker, framför allt om Indiens kärnvapenpolitik.
