Buenos Aires, 030826 (IPS) – För fyra månader sedan drabbades en stor del av befolkningen i Santa Fe i Argentina av översvämningar som förstörde deras bostäder. Fortfarande bor närmare 3 000 hemlösa människor i tält eller dragiga lagerlokaler och övergivna tågstationer.
Lyckligtvis är den värsta vintern på det södra halvklotet snart över. Men för de evakuerade människorna är drömmen om att snart kunna flytta tillbaka till sina hem långt borta. Detta eftersom inga reparationer av de förstörda husen ännu kommit igång trots att flera återbyggnadsprojekt planerats.
Det har gått fyra månader sedan Santa Fe drabbades av en översvämningskatastrof som fick hela nationen att i solidaritet skicka nödhjälp i form av mat, kläder, madrasser och mediciner till stadens befolkning.
Tusentals hem förstördes i samband med att Saladofloden översvämmades efter flera veckors hårt regnande. Många av Santa Fes 400 000 invånare förlorade sina bostäder.
Enligt Liza Tosti från miljöorganisationen Proteger är de 3 000 människor som fortfarande saknar bostäder de sista av de 140 000 människor som förlorade sina hem. Tosti, som är ledare för de frivilliga som arbetar i evakueringscentren, beskriver de hemlösa människorna som flyktingar efter en naturkatastrof.
– Dessa familjer var fattiga redan innan. Men nu har de förlorat även det lilla de hade kvar – sina hem, grödor, husgeråd, möbler och till och med sina arbeten inom den informella sektorn, säger Tosti. Samtidigt kan väntan på nya bostäder för de drabbade bli lång. Enligt arkitekt Hugo Orlandi, som arbetar för den statliga kommitté som övervakar återuppbyggnadsarbetet, har man inte ens börjat ännu. Han påpekar att de pengar till återuppbyggnaden som utlovats av landets regering ännu inte kommit.
I samband med översvämningen steg vattnet upp till taken på husen i vissa av stadsdelarna. Vissa hus dränktes fullständigt av den enorma sjö som bildades av det översvämmade vattnet.
Miljövänner och tekniska experter menar att katastrofen inte kom som någon överraskning.
Kritiker menar att de lokala myndigheterna inte motarbetade utbyggnaden av slumbostäder i områden som skulle kunna drabbas av översvämningar, underlät att gräva nödvändiga diken, samt struntade i varningar från miljöorganisationer och meteorologer.
Enligt de officiella rapporterna avled 24 människor i samband med översvämningen. Samtidigt kräver människorättsaktivister att en utredning inleds för att ta reda på vad som hände med ytterligare 31 människor som fortfarande är spårlöst försvunna.
Efter att vattnet sjunkit undan kunde många återvända till hem som bara lindrigt skadats av vattnet. Men andra flyttade tillbaka till bostäder som är så förstörda att de är farliga att bo i.
Enligt en rapport från FN-organet ECLAC, Ekonomiska kommissionen för Latinamerika och Karibien, orsakade vattenmassorna skador för motsvarande en miljard dollar. I studien sägs att 20 000 bostäder vattenskadades utan att gå helt förlorade, samtidigt som 17 000 hem totalförstördes och måste ersättas av nya. Att enbart 3 000 av de 140 000 människor som förlorade sina hem fortfarande är evakuerade beror på att många familjer valt att återvända till sina hem, även om de är farliga som bostäder. För de familjer som lever evakuerade är situationen svår. Många har exempelvis tvingats bo i tält under hela vintern.
Enligt läkarorganisationen Médicos del Mundo har antalet fall av lungproblem och magsjukdomar snabbt ökat bland de evakuerade.
