New York, 160321 (IPS) – FN:s högsta befattningar har i organisationens 70-åriga historia dominerats av män, och samtliga generalsekreterare hittills har varit män. Men nu pågår en kampanj för att Ban Ki-Moon ska ersättas av en kvinna när han lämnar sin post vid årsskiftet.
När den enda kvinnliga kandidaten för tio år sedan inte gick vidare valde en asiatisk diplomat att jämföra situationen genom en omformulering av det bibliska citatet om att det är lättare för en kamel att ta sig igenom ett nålsöga, “än det är för en kvinna att bli generalsekreterare för FN”.
Den kvinnliga kandidaten 2006 var Vaira Vike-Freiberga från Lettland, som ställdes mot sex män, där den vinnande kandidaten blev Ban Ki-Moon från Sydkorea, som installerades i januari 2007.
Om den nu pågående kampanjen för att utse en kvinnlig generalsekreterare blir lyckosam finns det dock en möjlighet att världsorganisationen senare i år bryter med den manligt dominerande traditionen. Generalförsamlingens ordförande, dansken Mogens Lykketoft har sagt att han vill se en “öppen och transparent process” inför valet av ny generalsekreterare.
Alla medlemsländer har bjudits in att föreslå kandidater till generalförsamlingens ordförande, samt till ordföranden i säkerhetsrådet. Fram till förra veckan hade sju kandidater officiellt presenterats – fyra män och tre kvinnor. De nominerade kvinnorna är Vesna Pusić från Kroatien, Irina Bokova från Bulgarien och Natalia Gherman från Moldavien.
Jessica Neuwirth, en av grundarna till organisationen Equality Now, ser positivt på utnämningsarbetet.
-Jag tror att nu är tiden inne för en kvinnlig generalsekreterare. Ban Ki-Moon har sagt att han vill efterträdas av en kvinna, och även om det också tidigare har funnits välmeriterade kandidater, så finns den nu även flera kvinnor som också bedriver kampanjer för posten.
Generalsekreterarposten brukar rotera mellan olika delar av världen. Enligt det systemet är det nu dags att ge posten till någon från Östeuropa. Men Jessica Neuwirth menar att det inte borde vara det avgörande.
-Snarare än att det skulle vara någon regions tur så är det nu kvinnors tur att få en representant, så det bör finnas en viss flexibilitet i syfte att se till att en kvinna kan väljas till posten, säger Jessica Neuwirth som är hedersordförande för Equality Now.
Hon påpekar att hennes organisation redan efter kvinnomötet i Peking 1995 gick ut med ett krav på en kvinnlig FN-chef. Jessica Neuwirth påpekar att den handlingsplan som antogs vid mötet i Peking bland annat syftade till att det skulle råda generell jämställdhet på alla positioner inom FN innan år 2000.
-16 år efter att detta skulle uppnås väntar vi fortfarande på att denna målsättning ska förverkligas. Men om vi börjar uppifrån så kanske vi slutligen kan nå fram, säger hon.
Även Charlotte Bunch, ordförande för Center for Women’s Global Leadership och verksam vid Rutgers-universitetet, tror att tiden slutligen är mogen för en förändring.
-Vi har aldrig tidigare varit närmare möjligheten att en kvinna kan komma att väljas till generalsekreterare, säger hon till IPS.
Hon menar att den öppnare process som kommer att gälla vid kommande utnämning är ett av skälen som talar för de kvinnliga kandidaterna.
-Det finns ett antal välkvalificerade kvinnor från olika regioner som antingen formellt har nominerats eller som förekommer i diskussionerna, säger Charlotte Bunch.
Som en del av den mer öppna process som Mogens Lykketoft talat om kommer generalförsamlingen att hålla ett antal informella möten med kandidaterna till posten i mitten av april. Vid dessa möten kommer kandidaterna att få presentera sina kandidaturer medan företrädare för FN:s 193 medlemsländer får en möjlighet att ställa frågor.
En grupp organisationer har samtidigt lanserat en global kampanj kallad “1 för 7 miljarder”, som syftar till att hälften av jordens alla närmare sju miljarder invånare är kvinnor. Kampanjen riktar kritik mot de tidigare utnämningsprocesserna som de menar varit omgärdade av hemlighetsmakeri, och styrts av de fem permanenta medlemmarna i säkerhetsrådet.
Förra året presenterade Colombias FN-ambassadör Maria Emma Mejia ett brev med ett krav på att nästa generalsekreterare ska vara en kvinna. Brevet undertecknades av företrädare för 44 olika regeringar, dock inte av någon av de fem permanenta medlemmarna av säkerhetsrådet – USA, Storbritannien, Frankrike, Kina och Ryssland, som alltid haft det sista ordet i frågan om val av ny generalsekreterare.
Ryska företrädare har redan meddelat att de anser att posten ska gå till den mest kvalificerade kandidaten, oavsett kön. Dock vill Ryssland att nästa FN-chef ska komma från Östeuropa.
Generalsekreteraren utnämns av generalförsamlingen på rekommendation av säkerhetsrådet och mandatperioden är fem år, med möjlighet till en förlängning.
Den nuvarande generalsekreteraren Ban Ki-Moons alla manliga företrädare var: Kofi Annan från Ghana, Boutros Boutros-Ghali från Egypten, Javier Pèrez de Cuèllar från Peru, Kurt Waldheim från Österrike, U.Thant från Burma, svensken Dag Hammarskjöld och FN:s förste generalsekreterare, Trygve Lie från Norge.
