New York, 160308 (IPS) – Antalet elefanter i Afrika fortsatte att minska under 2015. Tjuvjakten har minskat något men befinner sig fortfarande på en mycket hög nivå.
Antalet döda elefanter överstiger fortfarande antalet födda elefanter. Omkring 60 procent av alla elefanter dör i tjuvjakt. Över 20 000 elefanter dödades illegalt i Afrika under förra året i jakt på elfenben, enligt konventionen om handel med hotade arter, Cites.
Cites ser med oro på att den illegala jakten har ökat i Krugerparken i Sydafrika, ett område som skapats för att skydda djur från jakt, främst elefanter. Tjuvjakten, som är en miljardindustri, ökade kraftigt i området mellan 2014 och 2015.
-Herrens motståndsarmé i Uganda, liksom väpnade grupper i Sudan och Sydsudan förlitar sig på tjuvjakten och handeln med elfenben för inköp av ammunition. Men den illegala handeln skulle inte kunna fortgå utan korrupta aktörer i regeringar i Östafrika som gör smuggling av elfenben möjlig, säger Sasha Lezhnev från organisationen Enough Project.
Kasper Agger vid Enough Project i Centralafrika säger att så kallat blod-elfenben skapar instabilitet i stora delar av Afrika och inte bara utgör ett hot mot elefanter utan leder också till civila dödsoffer.
Noshörningar och myrkottar löper också en ökad risk att utrotas till följd av ljuvjakt. Enbart i Sydafrika har antalet noshörningar som dödats i tjuvjakt ökat med 9 000 procent sedan 2007. År 2014 dödades 1 215 noshörningar illegalt. År 2013 dödades 230 000 myrkottar, som nu har blivit det däggdjur som är mest utsatt för tjuvjakt och illegal handel.
Både noshörningshorn och fjäll från myrkottar används i traditionell kinesisk medicin mot en rad sjukdomar, allt från feber till cancer.
-Vi har ont om tid. Tjuvjakten hotar några av våra ikoniska arter, säger FN:s generalsekreterare Ban Ki-Moon.
Ban Ki-Moon och John E. Scanton vid Cites kräver större insatser från företag och regeringar när det gäller skydd av hotade arter och för att försvåra den illegala handeln.
Enough Project har uppmanat den amerikanska kongressen att införa hårdare lagar mot tjuvjakt och att öka stödet till parkvakter som bekämpar tjuvjakten.
Varje år försvinner 10 000 arter från vår jord, enligt Världsnaturfonden, WWF. Enligt FN:s nya hållbara utvecklingsmål har medlemsstaterna åtagit sig att sätta stopp för tjuvjakten och den illegala handeln med djur.
