New York, 150527 (IPS) – Burundi har skakats av oroligheter i nära en månad. I princip alla lokala oberoende medier slogs ut efter ett misslyckat kuppförsök.
Efter kuppförsöket den 13 maj har president Pierre Nkuruziza riktat in sig på medierna i landet. Försöket till militärkupp föregicks av stora gatudemonstrationer som framför allt hölls i huvudstaden Bujumbura. Medierna rapporterade dagligen om protesterna mot presidenten som hade bestämt sig för att kandidera till en tredje mandatperiod, något som enligt oppositionen strider mot grundlagen.
President Pierre Nkuruziza befann sig utomlands, på ett möte i Tanzania med östafrikanska ledare, när han fick veta att människor på gatorna i Bujumbura firade att han hade avsatts. Han återvände då till Burundi och kuppförsöket slogs tillbaka medan medierna angreps.
Pressfrihetsorganisationen Committee to Protect Journalists, CPJ, uppger att minst fem radiostationer attackerats och att hot lett till att en tidning slutat att publicera nyheter.
-Vi uppmanar myndigheterna och landets medborgare att respektera journalisternas roll i dessa oroliga tider när fritt flöde av information är avgörande. Att angripa medierna är aldrig en lösning, särskilt när medborgarna behöver få veta vad som händer omkring dem och makthavare behöver lyssna på folket, säger Sue Valentine vid CPJ.
Enligt rapporter angreps flera radiostationer den 14 maj. Oidentifierade personer uppges ha kastat in flera granater vid de privata radiostationerna Bonesha FM, Renaissance Radio and Television, Radio Isanganiro, och den privatägda burundiska stationen African Public Radio. Andra rapporter gjorde gällande att African Public Radios kontor bränts ner eller träffats av en raket.
I Burundi är radion den viktigaste nyhetskällan. Endast 1,3 procent av befolkningen använde internet 2013 enligt Internationella teleunionen, ITU.
Nu väntas presidentvalet hållas i juni. Både EU och USA har vädjat om att valet ska senareläggas på grund av oroligheterna i landet, vilket regeringen hittills har motsatt sig.
