Washington, 140604 (IPS) – Kritiker menar att föreslagna investeringar från Världsbanksgruppen riskerar att fördjupa de ekonomiska klyftorna i Burma snarare än att minska fattigdomen.
International Finance Corporation, IFC, som är en del av Världsbanksgruppen, har föreslagit fem nya investeringsprojekt i Burma. I tre av dessa förslag ingår planer på att bygga flera hotell av hög standard. Men den amerikanska människorättsorganisationen U.S. Campaign for Burma menar att IFC måste analysera vilka sociala konsekvenser dessa projekt kan få.
-IFC har ansvar för att via sina finansieringar uppmuntra till reformer i Burmas korrumperade affärsliv. Men tyvärr kan de nya investeringsförslagen snarare förstärka de socioekonomiska klyftorna i landet, säger Rachel Wagley vid U.S. Campaign for Burma.
År 2012 slopade USA:s kongress de tidigare sanktionerna mot amerikanska investeringar i Burma, för att stödja den nya ledningen i landet. Samma år öppnade Washington-baserade IFC ett kontor i Burma och slog fast att detta kontor i första hand skulle inrikta sin verksamhet på att bidra till att minska fattigdomen i landet.
Nu har IFC lagt fram fem investeringsförslag som syftar till att uppnå detta mål. Men U.S. Campaign for Burma är mycket kritiska till att en stor del av förslagen handlar om att bygga fina hotell i landet – i syfte att stärka infrastrukturen för näringslivet. Organisationens ordförande Jennifer Quigley påpekar att det internationella näringslivet flockats till Burma ända sedan 2012.
-Brist på hotellrum är inget problem. Det är inte detta Burma behöver för att få igång ett blomstrande näringslivsklimat. Problemet är snarare de restriktioner som gör att ett fåtal personer tjänar på utrikeshandeln och investeringarna, säger Jennifer Quigley till IPS.
Även andra delar av IFC:s investeringar har mött kritik. En stor andel av satsningarna är inriktade på landets städer – detta trots att 70 procent av landets befolkning, enligt biståndsorganisationen Oxfam, lever på landsbygden och är beroende av jordbruket.
Att en större del av satsningarna på Burma ändå är koncentrerade till landets städer ingår enligt vissa experter i en bredare trend, som pågått sedan landets ekonomi började öppnas för omvärlden.
“En viktig faktor till inkomstskillnaderna mellan befolkningen i städerna och på landsbygden är att den absoluta majoriteten av de investeringar som görs är koncentrerade till städerna. Detta trots att bara en tredjedel av befolkningen bor i dessa områden”, påpekade Dennis McCornac vid Loyola-universitet nyligen i en studie.
