Kabul, 140403 (IPS) – På lördag kommer det afghanska folket att välja en ny president. Utgången är fortfarande oviss, men det mesta pekar på att många kommer att välja kandidat i enlighet med sin egen etniska tillhörighet – även om det finns tecken på att unga väljare i högre grad är beredda att göra sitt val på andra grunder.
Den 5 april kommer runt tolv miljoner afghaner att ges möjlighet att välja en ny president som ska ersätta Hamid Karzai, som suttit vid makten sedan talibanerna störtades 2001. Den nuvarande presidenten får i enlighet med författningen inte kandidera för en tredje presidentperiod.
Afghanistans största etniska grupp är pashtunerna, som utgör någonstans mellan 40 och 60 procent av befolkningen, följda av tadzjiker, hazarer och uzbeker. Det råder ingen enighet om exakt hur stora de olika folkgrupperna är, och i många fall överlappas de olika etniciteterna.
Av de åtta kandidater som ställer upp i valet är det tre som ligger bäst till – den tidigare finansministern Ashraf Ghani Ahmadzai, och den förre ledaren för talibanernas motståndare Norra Alliansen, Abdullah Abdullah, samt Zalmai Rassoul, som arbetat nära den nuvarande presidenten under flera års tid, och har Karzais stöd.
Presidentkandidaterna har levererat många löften om att stärka landets svaga ekonomi och att skapa fred i det krigsdrabbade landet. Men framför allt tycks de satsa på att locka röster från sina egna etniska led.
-Kandidaterna förlitar sig på sina etniska, lingvistiska eller religiösa tillhörigheter eftersom de saknar politisk legitimitet, säger Hamidullah Zazai till IPS.
Zazai är ordförande för organisationen Mediothek Afghanistan, som arbetar för en ökad pluralism i landets medier.
-En påstår sig vara tadzjikernas representant, en annan pashtunernas. Men de etniska lockropen saknar det som är viktigt – vilka program, idéer och framtidsplaner de har.
Enligt Aziz Rafiee, ordförande för Afghan Civil Society Forum Organisation, är den politiska tillhörigheten bara en av flera faktorer som avgör hur många röstar.
-Etniciteten anses fortfarande vara den viktigaste faktorn för många väljare, säger Aziz Rafiee till IPS.
För att bredda sina väljarbaser har de ledande kandidaterna försökt att täcka in flera gruppers lojalitet i sina kampanjer.
Zalmai Rassoul har utsett en tadzjik och en hazar till sina två vicepresidentkandidater. Rassoul talar inte flytande pashto och många afghaner anser att han inte är en “riktig pashtun” och han skulle ha betraktats som en svag kandidat om han inte haft den nuvarande presidentens stöd.
Abdullah Abdullah var huvudutmanare till Karzai i det förra valet och har ett starkt stöd bland tadzjiker på grund av sin bakgrund inom Norra Alliansen.
-Genom att ha tagit med pashtunen Mohammad Khan som vicepresidentkandidat har Abdullah gjort ett intressant val. Tack vare Mohammad Khan kan Abdullah kompensera för sin svaghet i de södra och sydöstra delarna av landet, säger Fabrizio Foschini, vid den oberoende forskningsgruppen Afghanistan Analysts Network till IPS. Men enligt Foschini ligger Abdullahs verkliga styrka i det faktum att han som andra vicepresidentkandidat har utsett hazaren Mohammed Mohaqeq, som kan inbringa många röster i landets centrala delar.
Vissa analytiker menar dock att Abdullah har förlorat mark till fördel för den tredje ledande kandidaten, Ashraf Ghani.
-Det var ett genidrag av Ghani att utse general Abdul Rashid Dostum till vicepresidentkandidat. Medan hazarer och tadzjiker kommer att rösta blandat så kommer nästan alla uzbeker att rösta på Dostum, förutspår Foschini.
För att godkännas som vicekandidat krävdes det att uzbeken Dostum – som var en ökänd krigsherre under 1990-talet – först bad om ursäkt för brott begångna i det förflutna. Detta enligt den tidigare parlamentarikern Mir Ahmad Joyenda.
-Detta var något revolutionerande, säger Joyenda, som numera är verksam i organisationen Afghanistan Research and Evaluation Unit i Kabul.
Joyenda menar att människors vana att ge sitt stöd till kandidater beroende på deras etniska ursprung är på väg bort.
-De senaste tolv åren har vi sett förändringar, främst i de större städerna. Där finns det människor, främst yngre, som är mer intresserade av att lägga sin röst på kandidater på grund av deras program, säger Joyenda.
Den uppfattningen delas av Aziz Rafiee.
-Afghanerna uppträder mer politiskt i dag jämfört med valen 2005 och 2009. Folk kommer inte till ett hundra procent att rösta i enlighet med sin etniska tillhörighet. Desto viktigare är att folket – i synnerhet det civila samhället – har tvingat kandidaterna att presentera tydliga valplattformar.
Hamidullah Zazai vid Mediothek Afghanistan menar att landets näste president främst kommer att vinna tack vare etniskt motiverade röster.
-Men de etniska och religiösa barriärerna kommer på sikt att långsamt monteras ner, säger han till IPS.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni inte har ett bildabonnemang men vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(at)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
