Colombo/Kathmandu, 131024 (IPS) – För tusentals familjer i världen kretsar livet kring en händelse som aldrig tycks få något avslut – att en nära familjemedlem försvann spårlöst. Många slutar aldrig vänta på att deras älskade en dag ska komma hem igen.
-Familjerna som har förlorat en familjemedlem hamnar i ett slags tunnelseende, säger Bhava Poudyal, som arbetar med psykisk hälsa för Internationella rödakorskommittén, ICRC, i Azerbajdzjan.
Det handlar om tusentals familjer – i hans hemland Nepal, eller på Sri Lanka, i Azerbajdzjan, eller i något annat av dussintals länder – som fortsätter att vänta på att en nära anhörig ska återfinnas.
-Deras liv styrs av försvinnandet, det finns ingen slutpunkt. De kastas mellan hopp och förtvivlan dag efter dag, och är hela tiden på jakt efter något svar, säger Poudyal till IPS.
Santhikumar, som arbetar som cykelreparatör i byn Oddusudan på norra Sri Lanka, vet allt för väl vad det handlar om. Fyra år har gått sedan hans svåger försvann i samband med att landets armé inledde de sista striderna mot de tamilska separatisterna i LTTE-gerillan i april 2009. Sedan dess har han försökt hjälpa sin syster och parets två döttrar att få ekonomin att gå ihop – samtidigt som letandet efter den försvunna mannen bara har fortsatt. Santhikumar har besökt alla de uppsamlingsläger för forna rebeller som finns i hela området, men utan att lyckas lösa gåtan.
-Människor berättar att de sett honom på en viss plats en viss dag. Så vi åker dit och letar efter honom, men hittills utan några resultat, berättar han.
För familjen kommer nog aldrig letandet efter den försvunna svågern att ta slut.
-Det finns bra dagar och dåliga dagar. Oftast är det okej, men det kommer också dagar då min syster bara sitter och stirrar tomt framför sig i flera timmar, eller när döttrarna bryter ihop och gråter. Födelsedagarna är värst, flickorna har så många minnen av sin pappa.
Över två hundra mil bort, i Nepal, finns Rena Mecha, 36. Hon känner igen alla känslorna. Sedan 2006 har hon letat efter sin man, som är pappa till familjens två tonåringar. Han försvann spårlöst från byn Jhapa i östra Nepal under den konflikt som då rasade i landet.
-Jag förlorade allt när han försvann. Inget har kunnat återgå till det som var tidigare, säger hon till IPS.
Enligt ICRC är fortfarande 1 400 personer försvunna efter det fredsavtal som undertecknades i Nepal 2006. På landsbygden finns det många kvinnor som undviker att kalla sig änkor, eftersom det skulle försvåra deras liv ytterligare. De skulle då tvingas gå klädda i vitt och deras närvaro betraktas som olycksbådande.
Bhava Poudyal berättar att många familjer i Azerbajdzjan fortfarande dukar middagsbordet för en person som varit försvunnen i många år. Närmare 4 600 personer försvann utan spår i samband med konflikten om Nagorno-Karabach i samband med att Sovjetunionen föll samman 1991.
Många anhöriga hamnar i en identitetskris och tvingas hantera svåra frågor – som huruvida de är änkor eller fortfarande gifta, om de är faderlösa eller inte.
På Sri Lanka är frågan om hur många personer som försvunnit spårlöst politiskt känslig. För närvarande har ICRC en lista med drygt 16 000 namn på personer som försvunnit, från 1990 och framåt.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(a)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
