Montevideo, 130416 (IPS) – Uruguay blev i förra veckan det andra landet i Latinamerika som godkänner äktenskap mellan personer av samma kön. Den nya lagen gör det också möjligt för homosexuella att adoptera.
Lagen godkändes med bred majoritet i Uruguays underhus i onsdags i förra veckan. Det lilla landet blir därmed det andra i Latinamerika, efter Argentina, som godkänner äktenskap mellan personer av samma kön.
-Detta är en hörnsten för förändringar i vårt samhälle, säger juristen Michelle Suárez, från Ovejas Negras, en organisation som arbetar för hbt-personers rättigheter.
Det var Michelle Suárez som först presenterade lagändringen, som sedan fördes fram av landet styrande vänsterkoalition. Den nya lagen ger också homosexuella rätten att adoptera eller få barn genom provrörsbefruktning. Samtidigt höjdes minimiåldern för äktenskap från 12 år för flickor och 14 år för pojkar, till 16 år för båda könen.
Uruguay hade redan tagit flera steg för att godkänna homoäktenskap. År 2007 infördes en partnerskapslag, men det är en komplicerad och kostsam process. År 2009 infördes en lag som godkände att personer som ingått registrerat partnerskap adopterar barn.
Michelle Suárez menar samtidigt att det återstår mycket arbete i landet för att stärka hbt-personers rättigheter.
-En av våra målsättningar är en översyn av de lagar och regler som berör diskriminering, säger Suárez.
Enligt henne behövs det skärpta regler för att se till att personer som utsatts för diskriminering på grund av sin sexuella läggning får den juridiska hjälp de behöver.
Vissa konservativa politiker och katolska kyrkan har varit mycket kritiska till den nya lagen, medan opinionsundersökningar pekat på att motståndarna och anhängarna bland befolkningen är ungefär lika många.
Uruguay blir nu det tolfte landet i världen som tillåter homoäktenskap, tillsammans med Argentina, Belgien, Kanada, Danmark, Island, Nederländerna, Norge, Portugal, Sydafrika, Spanien och Sverige. Samkönade äktenskap är även tillåtna i vissa delstater i USA, i Mexico City, i den sydmexikanska provinsen Quintana Roo, samt i vissa brasilianska delstater.
Den franska senaten godkände i slutet av förra veckan en lagändring som ger homosexuella par rätten att gifta sig, och liknande lagändringar diskuteras även i Colombia och på Nya Zeeland.
