Rio de Janeiro, 130206 (IPS) – En av de främsta ledarna för de jordlösas rörelse i Brasilien mördades nordöst om Rio de Janeiro förra lördagen. Företrädare för rörelsen menar att mordet visar på det systematiska våldet mot de jordlösa, de stora markägarnas inflytande och regeringens oförmåga att driva igenom jordreformer.
Cícero Guedes, 54 år, fembarnsfar och en framstående ledare inom rörelsen Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra, MST, sköts ihjäl av okända gärningsmän när han cyklade hem från ett möte den 26 januari där han företrätt 100 jordlösa familjer. Dådet skedde i närheten av sockerplantaget Usina Cambahyba som Guedes ockuperat tillsammans med jordlösa sockerarbetare.
-Han var en verklig symbol och mordet sänder en kraftig signal till MST som organiserar jordlösa i området, säger en av de nationella ledarna för MST, Marcelo Durão, till IPS.
För honom var Guedes en hängiven aktivist med starkt fokus på kampen för mark, så väl som en framstående expert på agroekologisk produktion.
Guedes kämpade vid sidan av kampen för rättvisa outtröttligt mot användningen av giftiga bekämpningsmedel i jordbruket. Han arbetade på sockerplantager i delstaten Alagoas i den nordöstra delen av landet innan han gick med i MST 1996 och fick sig mark tilldelad där han sedan bedrev agroekologiskt jordbruk. Han arbetade också inom ett statligt program för matdistribution där familjejordbruk användes som leverantörer av mat till skolkök.
-Att en så handlingskraftig ledare har undanröjts visar på graden av straffrihet och den handlingsförlamning som råder kring frågan om jordreformer sedan Dilma Rousseff kom till makten, säger Marcos Pedlowski, professor vid det statliga universitetet i regionen Norte Fluminense.
Pedlowski har studerat jordreformer sedan 1998. Han säger att mordet är ett tydligt försök att splittra MST-rörelsen.
-Guedes var en ikon i kampen för mark, säger han.
Maria do Rosário Nunes, minister och chef för sekretariatet för mänskliga rättigheter i Brasilien, påpekar i ett uttalande att konflikten om jordbruksmarker har förvärrats i förhållande till de stora markägarna i regionen. -Detta på grund av fördröjda rättsprocesser som gäller områden som klassats som olönsamma och som därför kan tvångsövertas och användas vid omfördelning av jord, säger Maria do Rosário Nunes.
Tillstånd för tvångsövertagande av mark i Cambahyba utfärdades i augusti 2012, 14 år efter ett beslut från jordreforminstitutet Incra. Marken tillhörde förut en tidigare viceguvernör i Rio de Janeiro.
-De stora sockerplantagen har gått i konkurs och står i skuld till staten i en region där det finns många fattiga och jordlösa – där behöver jordreforminstitutet verkligen se till att omfördelning av mark sker, säger Marcelo Freixo från vänsterpartiet PSOL som också är ordförande för Kommissionen för mänskliga rättigheter i Rio de Janeiros delstatsparlament.
Norra delarna av Fluminense har inte förändrats mycket sedan militärdiktaturens dagar (1964-1985), åtminstone inte när det gäller grundläggande frågor som markrättigheter, exploatering och våld. År 2009 konstaterade Brasiliens arbetsmarknadsdepartement i en rapport att situationen för arbetare var allra värst i området Campos dos Goytacazes, med arbete under slavliknande förhållanden.
Enligt MST har den sittande regeringen inte lyckats lösa situationen för 150 000 jordlösa familjer som lever i läger i väntan på att tilldelas mark – utan istället ökat de stora markägarnas inflytande och prioriterat att ge utländska bolag tillgång till mark.
