Port Louis, 120814 (IPS) – “Se där ute, det blå fartyget.. ett europeiskt fiskefartyg som hotar vår försörjning”, säger Lallmamode Mohamedally, mauritisk fiskare, som just återvänt med en nästan tom båt efter en hård dags arbete på sjön.
I februari ingicks ett fiskeavtal mellan EU och Mauritius som tillåter fångster på upp till 5 500 ton per år för europeiska fartyg, mot en ersättning på 660 000 euro årligen. Men enligt lokala fiskare har avtalet lett till att deras fiskfångster har minskat drastiskt.
Fiskare i Les Salines säger att deras fångst har minskat med 50 till 60 procent när de nu måste konkurrera med industriella fiskefartyg. De menar att de 86 europeiska fiskefartyg som befinner sig i Mauritius vatten berövar dem deras levebröd.
-Dessa stora fartyg skrapar rent havet och tar all fisk, säger Mohamedally.
Medan de flesta lokala fiskare vill att EU-fartygen lämnar Mauritius vatten säger Mohamedally att han inte skulle ha något emot dem om de skulle bedriva fiske på samma sätt som taiwaneserna och japanerna, med ytlångrevsfartyg och inte notfartyg som fångar all typ av fisk, både små och stora.
Ytlångrevsfartyg använder hundratals och ibland tusentals agnade krokar som hänger från en enda lina. Med den här metoden fångas framför allt svärdfisk, tonfisk, hälleflundra och sabelfisk. Notfartyg fiskar med nät.
De lokala fiskeföretagen är små och har inte möjlighet att bedriva fiske i stor skala. De 5 500 ton fisk som Mauritius nu tillåter EU att fånga varje år står i skarp kontrast till de få ton som fiskarna i Les Salines fångar årligen.
För närvarande utgör fiskerinäringen i Mauritius endast en procent av landets BNP och den inhemska fiskproduktionen är totalt 5 100 ton per år.
Mohamedally säger att det tidigare fanns rikligt med fisk tre till fyra sjömil från kusten. I dag måste fiskarna bege sig ut nästan 15 sjömil och många återvänder ändå utan någon fångst.
Judex Rampol, ordförande i fiskarförbundet Syndicat des Pêcheurs, är upprörd över faktumet att EU endast betalar 660 000 euro årligen för att fiska i Mauritius vatten.
-Det är en struntsumma. Om lokala fiskare hade möjlighet att fiska så långt ut i havet skulle de kunna tjäna cirka 15 miljoner euro på de 5 500 ton som EU nu tillåts fånga, säger han till IPS.
Mauritius regering anser att fiskeavtalet är det enda sättet att utnyttja den exklusiva ekonomiska zonen på 2,3 miljoner kvadratkilometer.
Fiskeriminister Nicolas Von-Mally säger att Mauritius behöver hjälp att utnyttja sina tillgångar.
-Vi har inga fiskefartyg. Med enbart det lokala fisket skulle mycket fisk gå till spillo.
Han tillägger att lokala konserveringsfabriker på ön förpackar tonfisken från europeiska fartyg. Tonfisken säljs sedan främst på den europeiska marknaden. Utan de utländska fartygens fångst skulle Mauritius förlora intäkter menar han.
Chefen för EU-delegationen i Port Louis, Alessandro Mariani, säger till IPS att fiskeindustrin bidrar till att skapa arbetstillfällen, och inte tvärtom.
-I Mauritius har det skapats 5 500 arbetstillfällen genom EU-fartygens tonfiskfångst, säger han.
Han säger att EU-flottan och de lokala fiskarna inte konkurrerar med varandra, eftersom de fiskar i olika vatten.
Samtidigt varnar miljöaktivister för att överfiske kan göra slut på tonfisken i Indiska oceanen.
-EU-fartygen är här eftersom bestånden i de andra världshaven har kollapsat. Fartyg från Portugal, Frankrike och Spanien har stått för utfiskningen. Det enda havet där det fortfarande finns fisk är Indiska oceanen, säger den mauritiske oceanografen och miljöingenjören Vassen Kauppaymoothoo.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: sweden(a)ipsnews.net och meddela att ni använt den.
