Charikot, 111115 (IPS) – För befolkningen som lever i skuggan av Himalaya i Nepal är klimatförändringarnas effekter högst påtagliga. De lever i skräck för att dränkas av de sjöar i bergen som håller på att svämma över i takt med att glaciärerna smälter.
Suntali Shrestha berättar om alla sömnlösa nätter hon upplevt. Varje natt oroar hon sig för att larmet ska gå och att hennes by ska svämmas över av nedforsande sjövatten.
-Jag har alltid tankarna på sirenerna i mitt bakhuvud, de lämnar mig inte i fred, säger den 45-åriga kvinnan inför den folksamling som samlats vid ett möte i staden Charikot.
Deltagarna är främst kvinnor och de har samlats här för att berätta om hur klimatförändringarna förändrat deras liv. Mötet är ett av flera som anordnats i Nepal med fokus på hur kvinnor påverkas av det förändrade klimatet. Vissa av deltagarna har gått till fots i flera timmar för att delta vid detta möte, som har anordnats av den Katmandu-baserade organisationen Jagaran Nepal i samarbete med den lokala kvinnogruppen Mahila Utthan Kendra.
Fokus ligger på ett antal byar i den bergiga regionen Dolakha som ligger tretton mil nordost om huvudstaden Katmandu. Byar som nu riskerar att dränkas.
Suntalis hemby ligger nära Tsho Rolpa, Nepals största glaciärsjö. Det är också den sjö som löper störst risk att brisera. Sjön, som bildats av gradvist smältande glaciärvatten, ligger på över 4 500 meters höjd över havet, vid foten av den över 7 000 meter höga bergstoppen Gauri Shankar i Himalaya. Sjön har i allt snabbare takt börjat svälla i takt med att Trakarding-glaciären smälter allt snabbare på grund av de stigande temperaturerna.
Nepals glaciärsjöar har inte bara blivit större, utan dessutom fler. För närvarande drar sig Trakarding-glaciären tillbaka med 66 meter varje år vilket lett till att Tsho Rolpas fördämningar utsätts för allt större påfrestningar.
Sedan 1960-talet har Nepal upplevt hur 17 glaciärsjöar brustit, vilket förorsakat både dödsfall och förödelse. Om Tsho Rolpa brister så skulle enorma mängder vatten forsa fram, och utgöra en direkt livsfara för över sex tusen människor.
Landets myndigheter har installerat ett varningssystem som med hjälp av sirener ska varna byborna om en översvämning hotar, men enligt vissa bybor förstördes delar av dessa varningssystem i samband med det maoistiska uppror som fram till nyligen härjade i landet.
Organisationen Jagaran Nepals ordförande Sharmila Karki berättar att de vittnesmål och önskemål som framkommer vid de möten man anordnar ska lämnas över till det stora internationella klimatmötet COP 17, som inleds i Durban den 28 november.
-Vi vill att någon inom de berörda folkgrupperna ska ta upp frågan i Durban, men det är en svår utmaning. Trots att Nepal är ett av de länder som är mest sårbara för klimatförändringar så är många här fortfarande okunniga om farorna, säger Karki.
Men deltagarna vi detta möte är väl medvetna om hur deras liv påverkats. När organisationen höll sina första möten i Katmandu år 2009 så vittnade kvinnorna främst om de fysiska problem de drabbats av – som att de tvingats flytta på grund av översvämningar. Numera talar de även om den stress det innebär att ständigt leva under dessa hot.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor styck, eller genom särskilda bildabonnemang. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: ipsnews(a)telia.com och meddela att ni använt den.
