Nouakchott, 110705 (IPS) – Havet äter sig sakta in mot landet i den kustnära huvudstaden Nouakchott och nya rapporter visar att stora delar av staden kan komma att ligga under vatten inom bara några år.
De senaste fem åren har vatten börjat tränga igenom marken och förvandlat vissa delar av huvudstaden Nouakchott till obeboelig träskmark.
Tabara Gaye, som bor i stadsdelen Socogim PS i Nouakchott, berättar att hennes grannars hus störtade samman för några veckor sedan på grund av det stigande vattnet. Hon säger att det är nödvändigt att regeringen tar tag i de akuta problemen och ser till att pumpa bort vatten och bygga vallar innan regnperioden tar vid.
Under regnperioden för fyra år sedan rapporterades översvämningar på flera håll och i januari i år tvingades invånare fly från sina hem när vattnet steg och nådde stadsdelarna Socogim, Bagdad, Sebkha och Las Palmas i Nouakchott. Högljudda krav på ersättning för förstörelsen fick tillslut regeringen att agera.
Landets president, Mohamed Ould Abdelaziz, besökte de drabbade platserna i april och inrättade en kommitté med uppdrag att undersöka förhållandena. Kommittén har dock ännu inte återkommit med någon rapport.
-Jag har lagt 35 miljoner ouguiyas (motsvarande 800 000 kronor) på en tomt som nu drabbats av översvämningar. Jag och de 476 familjer som bor i samma område behöver hjälp med dränering.. eller annars vill vi ha en kraftig kompensation, säger Moktar Kane, som bor i Nouakchott.
Men ansvariga exploatörer, Iskan, har meddelat att det är uteslutet att ersättningar kommer att betalas ut.
-Tomterna såldes 1982 när grundvattennivån låg på två meters djup. Endast regeringen kan lösa den här situationen, säger Med Ali från Iskan.
Färska studier som presenterats av regeringen förutspår att nästan 80 procent av huvudstadens yta kan komma att ligga under vatten inom mindre än tio år. År 2050 riskerar staden att vara helt försvunnen.
Ould Lefdal, som arbetar med miljöfrågor i staden, förklarar varför.
-Nouakchott är belägen i en sänka, en halvmeter under havsytan. Havet äter sig inåt staden med 25 meter per år.
Bamody Diakité, som är koordinator för ett särskilt program med syfte att skydda staden från att översvämmas, säger att en bidragande faktor till översvämningarna är användningen av sand inom byggsektorn. Sandbrotten i de kustnära områdena har gjort att inlandet inte längre är skyddat från havet av sanddynerna. Han berättar att cirka 15 kilometer av sandvallarna längs med kusten har förstörts av vinderosion.
Nu satsar dock regeringen motsvarande 50 miljoner kronor på att återställa de kustnära sandvallarna, plantera ett grönt bälte av skyddande vegetation samt muddra havsbottnen för att förstärka sanddynerna.
