Nairobi, 110302 (IPS) – Kenyas blomsterexportörer är försiktigt optimistiska om bättre utsikter under 2011 – efter ett fjolår där vulkanaska och ogynnsamma väderförhållanden under vintern slog mycket hårt mot industrin som direkt och indirekt försörjer en halv miljon människor.
Men priserna kommer fortfarande att vara låga på grund av den globala lågkonjunkturen som starkt påverkat EU-länderna, vilka utgör den största marknaden för Kenyas blomsterodlare.
Under 2010 ställdes den kenyanska blomsterindustrin inför enorma utmaningar. Inställda flygtransporter på grund av isländsk vulkanaska under april månad och ogynnsamt vinterväder under december gjorde att försäljningen av snittblommor sjönk med 15 procent jämfört med 2009.
Kenya är globalt sett den största exportören av snittblommor till den europeiska marknaden och den tredje största exportören av snittblommor i världen efter Nederländerna och Colombia. Enligt organisationen Kenya Flower Council säljs 65 procent av de exporterade blommorna via nederländska auktioner, även om den direkta försäljningen också är på uppgång.
Kenya Flower Council, KFC, framhåller att industrin har kunnat redovisa en stark tillväxt i volym och värde av exporten av snittblommor varje år, från nära 11 000 ton exporterade snittblommor 1988 till 86 000 ton 2006 och nära 120 000 ton 2009. Blomsterindustrin försörjer mellan 50 000 och 60 000 människor och indirekt över 500 000 människor.
Statistik från KFC visar att den kenyanska blomsterindustrin drabbades av förluster på mellan motsvarande 9,5 och 13 miljoner kronor per dag när 400 till 500 ton snittblommor inte kunde nå marknaden under 2010.
Industrin uppges se optimistiskt på möjligheterna att återhämta sig under 2011. Jane Ngige från Kenya Flower Council är dock medveten om att fortsatta ekonomiska problem kan, precis som vädret tidigare, påverka industrins möjligheter under 2011.
-När konsumenternas köpkraft minskar skadar det industrin. Vinstminskning leder till inkomstbortfall och givetvis också arbetstillfällen. Men förhoppningsvis kommer vi inte stå inför en sådan situation.
Efterfrågan på lyxvaror som blommor minskade i Europa i samband med finanskrisen 2008 och ledde till att priserna på blommor sjönk med mellan 15 till 30 procent.
Julius Riungu, föreståndare för en blomsterodling inom företaget Timaflor, säger till IPS att blomsterindustrin räknar med att priserna kommer att falla ytterligare i år. Företaget har utökat planteringsarealen för att kunna klarar av eventuella prisfall.
På Riungus odlingar arbetar över tusen personer och där finns också möjlighet för de anställda att utbildas i sparande och att forma kreditkooperativ.
Susan Makena fick arbete på gården i oktober förra året och arbetar med att beskära blommor.
-Jag lämnade hotellindustrin för blomsterindustrin. Genom de pengar jag tjänar här har jag haft möjlighet att hjälpa släktingar som är fattiga. Jag använder också pengarna för att betala skolavgifterna för mina barn, säger hon, och tillägger att det skulle vara en katastrof för henne om hon blev uppsagd.
*IPS kan erbjuda våra prenumeranter bilder till vissa av våra artiklar. Dessa säljs separat till ett fast pris på 500 kronor. Om ni vill publicera denna bild var vänlig och mejla vår svenska redaktion på: ipsnews(a)telia.com och meddela att ni använt den.
- Mercy Kagendo sorterar rosor vid Kisima-odlingen i Rift Valley-provinsen. Foto: Suleiman Mbatiah/IPS
