Karachi, 100818 (IPS) – “Om inte detta Guds vrede, vad är det då?”. Det frågar den 40-årige pakistaniern Bakht Zada som tvingats se sitt livs besparingar svepas bort av vattenmassorna.
Taxichauffören Bakht Zada talar med IPS från sitt hem i distriktet Swat i nordvästra Pakistan, och han menar att den största översvämningskatastrofen som drabbat landet på 80 år måste ha utlösts av krafter bortom mänskligheten.
Bland experterna handlar istället debatten om huruvida katastrofen hänger samman med ett mer jordisk fenomen – växthuseffekten.
Efter att mycket kraftiga monsunregn drabbade norra Pakistan i juli – där vissa områden fick en nederbörd på 300 millimeter inom 36 timmars tid – har översvämningarna i landet nu drabbat över 20 miljoner människor. Dessutom har enorma områden av odlingsbar mark, som utgör grunden för ekonomin, gått förlorad.
Pakistanska myndigheter tillsammans med internationella organ och lokala organisationer arbetar just nu hårt för att hantera katastrofen. FN har begärt motsvarande 3,4 miljarder kronor i katastrofbistånd, men hittills har man bara fått in ungefär hälften av pengarna.
Experter försöker nu analysera de extrema väderfenomen som på senare tid har drabbat världen.
-Den globala uppvärmningen får katastrofala resultat. De senaste översvämningarna är utan tvekan ett resultat av klimatförändringarna, säger geografen och vattenexperten Simi Kamal bestämt.
Fysikern och matematikern Khalid Rashid, som studerar globala väderfenomen, menar att ovanligt höga temperaturer i Indiska oceanen leder till en ökad nederbörd. När den fuktiga luften når bergen i norra Pakistan och pressas uppåt så släpps fukten enligt Khalid Rashid ut genom mycket kraftiga regn.
-Detta tycks vara vad som har skett i år.
Andra experter är försiktiga med att göra kopplingar till klimatförändringarna. Alla är dock överens om att väderfenomenen har förändrats och blivit med extrema och svårtydda.
-Klimatexperter kan inte vara säkra på om den nuvarande översvämningen beror på en enskild extrem händelse, eller på ett förändrat klimatmönster, säger Ayub Qutub från Islamabad, som är expert på vattenfrågor.
R K Pachauri som är ordförande för FN:s klimatpanel menar att det skulle vara vetenskapligt felaktigt att peka ut enskilda händelser som förorsakade av klimatförändringarna. Han menar dock att det finns tillräckligt med bevis för att slå fast att fler extrema, och intensivare översvämningar, torkor och skyfall har drabbat världen.
-De översvämningar som drabbat Pakistan kan komma att bli återkommande och mer intensiva i framtiden i denna och andra delar av världen, säger han till IPS.
Ejaz Ahmad, ordförande för Världsnaturfonden i Pakistan, menar att väderförändringarna även hänger samman med skogsskövlingen och ett förändrat jordbruk i norra Pakistan.
Vattenexperten Simi Kamal påpekar att de stigande temperaturerna har bidragit till en snabbare vattenavsmältning från Himalaya i norra Pakistan. Regionen är världens tredje största i fråga om mängd snö och is.
-Vår region Sydasien är en av oroshärdarna i fråga om klimatförändringar, och internationella experter förutspår både torkor och översvämningar, påpekar han.
Smält snö och is från Himalaya rinner ut i Indus floddelta. Floden, som nu är helt översvämmad, går genom hela Pakistan innan den mynnar ut i Arabiska havet – en sträcka på över 300 mil.
-Klimatförändringarna sker så snabbt och skapar katastrofala väderfenomen. Jag är inte säker på att detta kan förhindras längre, och jag är heller inte säker på att vi kan förbereda oss på förändringarna tillräckligt snabbt, säger Kamal.
Hon menar att det redan nu står klart att Pakistans bristande beredskap förvärrat den pågående katastrofen.
Men enligt Maurizio Giuliano, som är språkrör för FN:s hjälpsamordningsorgan Ocha i Islamabad, så hade dödstalen i landet varit betydligt högre om inte den pakistanska regeringen trots allt hade haft en viss beredskap.
