Belgrad, 100430 (IPS) – Nyligen läckte en av Kroatiens bäst bevarade hemligheter ut på nätet – listan över de personer som tack vare sina insatser i självständighetskriget förärats livslånga statliga privilegier. Särskilt listans omfång har orsakat stor uppståndelse.
Kroatien blev en självständig nation efter att ha utkämpat ett blodigt krig med Serbien, som rasade mellan 1991 och 1995. Den lista över veteraner från detta krig som nu har publicerats på sajten registarbranitelja.com innehåller inte mindre än 501 666 namn. Detta i ett land som endast har 4,5 miljoner invånare.
Det är ännu okänt vem som läckt ut de hemliga uppgifterna, men syftet ska ha varit att “avslöja de verkliga veteranerna bland de falska”.
Det förekommer misstankar om att personer har lyckats bli klassade som krigsveteraner genom att betala stora mutor.
De privilegier som den kroatiska staten ger veteranerna från självständighetskriget kostar varje år motsvarande nästan sju miljarder kronor i form av bland annat pensioner, gratisresor med allmänna kommunikationer och olika former av skattelättnader. De som finns med på listan har även rätt till andra fördelar i samhället, bland annat genom särskilda stipendier för deras barn.
-Det är omöjligt att så många människor stred i kriget, säger krigsveteranen Tomislav Vrcelj från huvudstaden Zagreb till IPS.
Han påminner om att Napoleon förfogade över en halv miljon soldater under sitt misslyckade ryska fälttåg på 1800-talet, vilket var en av historiens största arméer.
-Om vi hade haft en halv miljon soldater 1991 så hade vi kunna nå fram till den sydserbiska staden Nis, säger Tomislav Vrcelj.
Nis ligger mer än 70 mil sydost om den kroatiska huvudstaden.
Kroatiska myndigheter har reagerat med ilska på publiceringen av den hemliga namnlistan. En person med stora datakunskaper har gripits och släppts flera gånger, misstänkt för att ha haft med offentliggörandet att göra.
Det amerikanska webbhotellet InvisiHosting har medgett att man hyrt ut webbplatsen till en anonym användare för motsvarande 70 kronor i månaden. Företagets ägare Mathew Schiros har sagt till kroatiska medier att trafiken till sajten varit extremt hög, och att den därför har kraschat vid flera tillfällen.
Kroatiens president Ivo Josipovic har i ett pressmeddelande hävdat att namnen på veteranerna från självständighetskriget “borde offentliggöras, men inte på detta illegala sätt”.
Tom Kacinari, ordförande för krigsveteranernas största förbund, har i kroatisk tv hävdat att offentliggörandet av namnen inte är den rätta metoden för att reda ut vilka som inte borde få dra fördel av de statliga privilegierna.
Kacinari gick samtidigt till hårt angrepp mot de medier, däribland dagstidningen Jutarnji List -som hävdat att hela kontroversen hänger samman med att listan innehåller namn på “bluffveteraner som lever ett förmånligt liv, baserat på falska framställningar av patriotism”.
Välinformerade källor i Kroatien, som vill förbli anonyma, säger samtidigt till IPS att den namnlista som nu lagts ut på nätet inte är komplett. Den innehåller exempelvis inte namnen på de poliser som tjänstgjorde under kriget.
Ivona Martincic i Zagreb förlorade sin man under kriget och är mycket upprörd över de uppgifter som nu har framkommit.
-Min man var arméläkare och han var 35 år gammal då han stupade i kriget. Pensionen efter honom har knappt räckt för att försörja våra två barn. Nu kan jag läsa om hur veteran-statusen sålts för tusentals dollar till vem som helst som haft råd att betala för de förmåner som andra gav sitt blod och sina liv för, säger hon till IPS.
