New York, 091209 (IPS) – Ett kvarts sekel har gått sedan världens största industrikatastrof inträffade i staden Bhopal i Indien och dödade upp emot 10 000 människor. Men katastrofen fortsätter och nya dödsoffer skördas hela tiden, enligt en ny rapport från en oberoende brittisk organisation.
-När jag såg hur löven på träden krullade ihop sig och svartnade och hur döda fåglar ramlade ner från himlen så visste jag att det var Döden som anlänt. Min största sorg är att jag överlevde.
Så berättar en av dem som överlevde gasolyckan i det amerikanska företaget Union Carbides anläggning i Bhopal 1984.
Enligt en ny rapport av den brittiskbaserade organisationen Bhopal Medical Appeal, BMA, läcker fortfarande gifter ut från den gamla fabriken, som numera ägs av Dow Chemical Company. Gifterna förgiftar lokalbefolkningens vattenreservoarer.
För 20 år sedan gick Dow Chemical med på att betala ut ett skadestånd på 470 miljoner dollar till den indiska staten, som i gengäld valde att inte åtala företaget. Dow menar att det nu är myndigheterna i den indiska delstaten Madhya Pradesh som är juridiskt ansvariga för anläggningen.
Enligt BMA har de gifter som blev kvar i fabriken efter olyckan med tiden trängt allt längre ner i marken och förgiftat brunnar och andra vattentäkter. Uppskattningsvis 25 000 människor är beroende av dessa vattenkällor.
Många av dem som överlevde olyckan har senare drabbats av svåra sjukdomar – däribland cancer och njurproblem – och andra livslånga skador. BMA bedömer att det finns 120 000 offer för olyckan som tvingas leva med kroniska skador och är i stort behov av vård, samt att mellan tio och femton personer i månaden fortfarande dör i sviterna av katastrofen.
Enligt organisationen prioriterar dessutom det sjukvårdscenter, som tillsatts för att hjälpa gasolyckans offer, de patienter som har råd att betala för sig.
