Kairo, 091120 (IPS) – Egyptiska myndigheter har minskat lektionstiden i landets skolor för att hejda spridningen av svininfluensa, och överväger till och med att stänga skolorna under ett läsår. Kritiker menar dock att åtgärderna varit alldeles för drastiska.
Mohamed Awad Tageddin, professor vid Ain Sham-universitetet i Kairo och expert på lungsjukdomar, påpekar att svininfluensan hittills varit mindre dödlig i Egypten än den vanliga säsongsinfluensan. Detta eftersom fler än 99 procent av de som insjuknat har tillfrisknat. I förra veckan rapporterade landets hälsovårdsmyndigheter 2 379 fall av svininfluensa i landet. Av dessa får för närvarande 193 personer vård, medan sju personer hittills, dock ingen elev, avlidit i sjukdomen.
Egyptiska myndigheter har vidtagit drastiska åtgärder för att minska smittspridningen. Till att börja med sköts höstens terminsstart för alla landets skolor och universitet fram med en vecka. Dessutom har man förändrat schemat på skolorna, vilket lett till att lektionstiden har minskat. Kritiker menar att åtgärderna slår hårt mot landets utbildningssystem.
-Studenterna får bara hälften så mycket tid i klassrummen. Dessa åtgärder kommer definitivt att få en negativ inverkan på utbildningen i Egypten, som redan nu är svårt eftersatt, säger Hamdi Hassan, som är en av oppositionsrörelsen Muslimska brödraskapet företrädare i landets parlament.
Oroliga föräldrar menar att färre lektioner även kommer att leda till större utgifter för dem.
-För att klara slutproven kommer mina barn att bli tvungna att ta privatlektioner, och dessa har – liksom allt annat – blivit allt dyrare. Alla våra inkomster kommer att gå till privatlektioner, säger tvåbarnsmamman Nagle Badr till IPS.
Om myndigheterna beslutar att skolorna ska stängas under resten av läsåret så är tanken att undervisningen istället ska genomföras via tv och internet, och att även proven ska genomföras via nätet. Många föräldrar är dock mycket oroade av den tanken.
-Jag kan hjälpa till med att hålla vissa lektioner, men många egyptiska föräldrar är inte ens läskunniga, och vad ska de göra? Det skulle vara en katastrof för utbildningssektorn, säger Badr.
Hon påpekar att familjen inte ens har tillgång till internet hemma.
Även Wafaa Meneci, professor vid Alexandria-universitetet, är kritisk till planerna.
-Lektioner via tv eller internet ska vara ett komplement och inte en ersättning för skollektioner. Vare sig lärare eller studenter har utbildats för att genomföra prov via internet, påpekar Meneci.
