Vancouver, 091022 (IPS) – På senare tid har miljöaktivister genomfört flera aktioner mot den klimatskadliga utvinningen av oljesand i Alberta i Kanada. Det har retat upp den konservativa delstatsregeringen – som hotar med att använda lagstiftningen mot terrorism för att få ett slut på aktionerna.
De senaste veckorna har Greenpeace genomfört två aktioner mot Shells oljesandsanläggning i Alberta, vilket lett till att driften tillfälligt har påverkats.
Aktionerna har resulterat i att 37 personer gripits, och retat upp delstatsregeringen ordentligt.
– Vi pjoskar med människor som bryter mot lagen, sade den lokale regeringschefen Ed Stelmach till medierna efter den första aktionen.
Stelmach sade vidare att myndigheterna skulle se över vad vilka möjligheter som fanns för att agera mot aktivisterna. Statsjuristen Fred Lindsay har gått ett steg längre och sagt att man kan komma att utnyttja de metoder som finns planerade för att bekämpa terrorism, om aktionerna fortsätter.
Flera jurister, däribland juridikprofessor Sanjiv Anand samt Tom Engel från advokatsamfundet, har kritiserat delstatsregeringen för att för försöka politisera frågan.
– Jag anser att det finns en tanke bakom försöken att koppla samman Greenpeace med oron för terrorism, säger Bruce Cox, som är ordförande för Greenpeace Canada, till IPS. Cox kommer att åtalas och ställas inför dryga böter för sin medverkan i aktionerna, som syftat till att uppmärksamma att utvinningen av oljesand är förenad med mycket stora utsläpp av växthusgaser.
Protesterna inleddes i mitten av september då 25 aktivister kedjade fast sig vid fordon inne på Shells oljesandsanläggning och hängde upp protestbanderoller. Aktionen genomfördes i samband med att Kanadas premiärminister Stephen Harper skulle inleda ett möte med president Barack Obama i Washington.
Sedan dess har fler aktioner följt mot landets två största oljesandsanläggningar.
Den ansedde författaren och journalisten Andrew Nikiforuk har räknat ut att Kanadas oljesandsindustri kommer att producera större utsläpp av växthusgaser än vad exempelvis hela Danmark förorsakar år 2020, om utvecklingen fortsätter på samma sätt som nu. Redan nu förorsakar utvinningen av oljesand större utsläpp än Estland eller Litauen.
Bruce Cox vid Greenpeace säger till IPS att syftet med aktionerna är att uppmärksamma världen på hur miljöfarlig denna oljeutvinning är.
– Vi kommer att fortsätta föra ut vårt budskap till en internationell publik, med fokus på det stora klimatmötet i Köpenhamn i mitten av december, säger han. Rajendra Pachauri, ordförande för FN:s klimatpanel IPCC, blev nyligen rubrikernas man i Kanada då han hävdade att utvinningen av oljesand borde stoppas. Enligt oljebolaget Shells egna beräkningar leder förädlingen av oljesand till mellan 5 och 15 gånger större utsläpp av växthusgaser jämfört med konventionell oljeutvinning.
