Washington, 090512 (IPS) – Olika åsikter om vad som utgör det största hotet mot USA skapar motsättningar inom den amerikanska regeringen. De som ser Afghanistan/Pakistan som det största hotet mot landets säkerhet kritiseras av dem som menar att frågan om Irans kärnvapen är högsta prioritet.
Motsättningarna blev tydliga i förra veckan vid två olika möten i Washington. Ett av dem var den årliga konferensen för den amerikanska proisraeliska lobbyorganisationen American Israel Public Affairs Committee, Aipac, där det betonades att Iran utgör ett hot mot Israel och att USA borde införa ytterligare sanktioner och eventuellt agera militärt.
Israellobbyn har ett starkt inflytande och kan lyckas sätta Iran högst på den utrikespolitiska agendan, oavsett vad Obamaadministrationen anser om det. Den nya regeringen i Israel och premiärminister Benjamin Netanyahu kräver att USA gör någonting för att stoppa Irans påstådda kärnvapenprogram.
Samtidigt med Aipac-konferensen, där många amerikanska kongressledamöter deltog, träffade den amerikanske presidenten Barack Obama Afghanistans president Hamid Karzai och Pakistans president Asif Ali Zardari för att diskutera situationen i dessa länder.
Obama har meddelat att situationen i Afghanistan/Pakistan är högsta prioritet när det gäller “kriget mot terrorn”. Både han och vicepresidenten Joe Biden går på Pentagons linje, och ser Afghanistan/Pakistan som det största hotet mot USA.
USA:s utrikesminister Hillary Clinton har medgett att regeringen kan tänka sig ytterligare sanktioner mot Iran om diplomatin visar sig verkningslös, men har inte meddelat hur länge man är beredd att vänta innan man tar till mer drastiska åtgärder.
Israellobbyn i USA, som menar att Iran utgör det största hotet, anser att ytterligare sanktioner är nödvändiga. Många hävdar att Israel eller USA kan behöva ta till militära åtgärder om president Barack Obamas diplomatiska insatser inte ger effekt.
Men många inom det amerikanska försvarshögkvarteret Pentagon ser Afghanistan/Pakistan som det största hotet mot USA. De vill se en nedtrappning i Irak och fler insatser i Afghanistan istället, eftersom de anser att ett anfall mot Iran skulle skapa ännu mer kaos.
Både försvarsminister Robert Gates och USA:s försvarschef amiral Mike Mullen anser det och har varnat för åtgärder som skapar instabilitet i regionen. Även nationella underrättelsechefen Dennis Blair och general Douglas Lute anses ha samma inställning.
