Washington, 090304 (IPS) – Ett forskningsinstitut i Indien har utvecklat en ny variant av ärtsorten Pigeon Pea genom hybrid-DNA-teknik. Forskare menar att grödan har stor potential eftersom den innehåller mycket protein och är tålig.
Ärtväxten är viktig i områden som har brist på proteinrika livsmedel, bland annat regioner i Indien, östra och södra Afrika, Västindien och Burma. I vissa länder utgör ärtsorten 20 till 22 procent av proteinkällorna.
Nu har en ny sort, Pushkal, utvecklats genom hybrid-DNA-teknik av forskare vid Internationella grödoforskningsinstitutet, ICRISAT i Indien.
– Pushkal ger 40 procent större avkastning än andra sorter, meddelar William Dar från ICRISAT.
Han menar att den nya varianten, som även är billigare än andra ärtväxter, kommer att bli populär och öka i utbredning. För närvarande odlas ärtväxten Pigeon Pea på fem miljoner hektar världen över.
– Vi har ett forskningsprogram i Afrika där vi sett att grödan lett till en ökad livsmedelssäkerhet och en större avkastning för de lokala lantbrukarna.
ICRISAT har utvecklat olika typer av hybrider för olika regioner i världen.
– De sorter som passar för Indien fungerar inte i Afrika där klimatet, jordmånen och nederbörden är annorlunda, säger Said Silim, regionchef för ICRISAT i östra och södra Afrika.
En sort som klarar torka bra har utvecklats för förhållanden i Tanzania. Där har även smak och arom avpassats för den lokala marknaden. Det har även utvecklats sorter i Afrika som anpassats för indiska konsumenter, så att dessa ska kunna odlas och exporteras under maj till oktober när det är brist på ärtväxten i Indien.
ICRISAT har funnits i Indien sedan år 1974 men har inte förrän nu lyckats utveckla ärtväxter som ger så stora skördar som de nya sorterna av Pigeon Pea. Efter att lantbrukare i Indien testat ärtväxten har nu utsädesföretag börjat producera stora mängder Pushkal.
Även andra länder har visat intresse för de nya hybridsorterna, bland annat Burma, Brasilien, Filippinerna och Kina.
