Ramallah, 090302 (IPS) – Israel hindrar en stor del av nödhjälpen att nå Gaza och vad som godkänns är mycket begränsat. “Pasta betraktas inte som bistånd, medan ris gör det”, säger en tjänsteman från UNRWA.
– Det finns inga skäl för ett sådant förbud. Det är absurt när nödhjälp begränsas av diskussioner om pasta kontra ris, säger Sammay Mshasha, talesperson för FN:s organ för de palestinska flyktingarna, UNRWA, till IPS.
Lastbilar fullastade med pasta når inte behövande i området. Det visade sig under den amerikanske senatorn John Kerrys besök i Gaza i förra veckan. Han ifrågasatte logiken bakom beslutet när han mötte den israeliske försvarsministern Ehud Barak. Kort därefter tilläts leveranserna passera in till Gaza.
Ett hundratal lastbilar med bistånd når Gaza varje dag. Det är mer än vad som tilläts under vapenvilan i höstas, innan striderna utbröt. Men hjälporganisationer menar att det är långt ifrån tillräckligt för att möta de behov som finns.
– Israel godkänner till exempel inga transporter av glas. Det finns därför ingen möjlighet att laga förstörda fönster. Cement och stål eller annat byggmaterial når inte heller Gaza, säger Sammay Mshasha.
Cirka 15 000 byggnader förstördes under de israeliska attackerna i december och januari. Över 50 000 palestinier har flytt sina hem.
Mike Bailey, talesperson för biståndsorganisationen Oxfam som arbetar med återuppbyggnad i Gaza, menar att de största svårigheterna är att få igenom leveranser till området.
– Det är till och med restriktioner på matvaror som frukt och juice, säger han till IPS.
Kläder, skolböcker, jordbruksprodukter och gödningsmedel släpps inte heller igenom. Bränsle och reservdelar till reningsverk, vattenledningar och till sjukhus har också begränsats kraftigt. Det leder till omfattande föroreningar när avloppsvatten pumpas rakt ut i havet, förklarar Mike Bailey.
Även frivilligorganisationer stoppas vid gränsen till Gaza. Av de 178 organisationer som ansökt om tillstånd har endast 18 släppts in i området.
För två veckor sedan kritiserade EU-tjänstemän den israeliska regeringens agerande och krävde klara riktlinjer för biståndsleveranserna. Även USA:s utrikesdepartement har meddelat att den humanitära krisen kräver att så mycket transporter som möjligt släpps igenom.
