Phnom Penh, 081128 (IPS) – Efter flera år av förseningar ska de första förhandlingarna inom den FN-stödda folkmordstribunalen i Kambodja hållas i början av nästa år. Men tribunalen står fortfarande inför en svår utmaning – om man enbart ska åtala de högsta ledarna inom Röda khmererna eller begära att fler medlemmar av den brutala regimen ställs till svars för sina handlingar.
För närvarande planeras åtal mot de fem de högsta ledarna för Röda khmererna som fortfarande lever. Men det finns även fler misstänkta förbrytare som skulle kunna kallas av de lokala och internationella domare som samarbetar inom tribunalen. Än så länge har man dock inte tagit något beslut i frågan.
Den förste som kommer att ställas inför tribunalen är Kaing Guek Eav, mer känd under namnet Duch. Han var chef för regimens ökända tortyrcentral Tuol Sleng och förhandlingarna mot honom kommer att inledas i början av nästa år.
Övriga fyra som kommer att åtalas är Noun Chea, det dåvarande demokratiska Kampucheas statschef Khieu Samphan, samt regimens före detta utrikesminister Ieng Sary och hans hustru Ieng Thirith, som även hon var minister under folkmordet. I juni i år sa dock åklagaren Robert Petit att fler personer skulle kunna åtalas.
– Med tanke på de massiva och systematiska brott det handlar om så bedömer jag att fler kommer att anklagas, eller åtminstone blir föremål för utredningar, sa Robert Petit till IPS i somras. Sedan dess har de lokala och internationella åklagarna inom tribunalen inte gjort några fler officiella uttalanden om saken, men enligt uppgift kan åtal komma att väckas mot ytterligare två till sex individer. Även om det inte finns några formella regler för när ett besked måste lämnas så menar bedömare att ett besked om fler eventuella åtal måste lämnas fram snart. I samband med att tribunalen tillsattes kom FN och Kambodjas regering överens om att de personer som ska åtalas måste betraktas ha varit “högt uppsatta” och “i högsta grad ansvariga” för de brott som begicks i landet under Röda khmerernas regim, som varade mellan april 1975 och januari 1979. Men det faktum att tribunalen är verksam i Kambodja, och att så många före detta Röda khmerer fortfarande är verksamma i samhället – en del på högt uppsatta positioner – gör processen svårare.
Många menar dock att Kambodjas regering inte vill se fler åtal än mot de fem personer som redan är kallade. Detta eftersom regeringen befarar att en utvidgning av antalet åtal skulle leda till att ytterligare många fler personer skulle bli föremål för utredningar och eventuella åtal. Under 1990-talet var regeringens strategi att uppmuntra medlemmarna i Röda khmerernas dåvarande rebellgrupp att hoppa av, ibland i utbyte mot höga poster inom militären och lokala maktorgan.
Många bedömare menar regeringen oroar sig för att fler åtal ska slå mot dessa uppgörelser och skapa oroligheter.
Det är samtidigt oklart vilka övriga ledare som kan komma att åtalas. Medlemmarna i Röda khmerernas dåvarande centralkommitté är antingen döda, eller sitter häktade i väntan på den kommande rättegången. De flesta ledarna inom den näst högsta maktskiktet antas vara döda – antingen av naturliga orsaker eller genom de interna utrensningar som regimen utförde.
