Washington, 081128 (IPS) – Inget tyder på att den tillträdande presidenten Barack Obama kommer att begära fram utredningar om toppolitiker i den nuvarande administrationen gjort sig skyldiga till krigsförbrytelser genom att beordra användandet av tortyr. Men kritiker menar att det är viktigt att detta görs, för att förhindra de så kallade hårda förhörsmetoderna återinförs av kommande administrationer.
Oavsett om vicepresident Dick Cheney och tidigare försvarsministern Donald Rumsfeld någonsin kommer att åtalas, så tycks en sak stå klar – den tillträdande presidenten har tydligt uttalat att tortyr inte ska få förekomma. Och enligt Michael Ratner, ordförande för Centre for Constitutional Rights, så kommer sannolikt tortyr inte att utövas med Obama vid makten.
– Även om presidenter har gjort mig besviken tidigare så tror jag på Obama när han säger att tortyr inte ska tillåtas. Och det är oerhört viktigt, sa Michael Ratner vid ett möte som nyligen hölls vid Georgetown University Law School.
Ratner menar dock att ett stopp för kontroversiella och grymma förhörsmetoder inte kommer att vara tillräckligt för att USA ska kunna återskapa det höga moraliska anseende i omvärlden som Obama har utlovat. Enligt Ratner måste även de övergrepp som redan har begåtts utredas, annars ligger fältet fritt för framtida ledare att återinföra de så kallade hårda förhörsmetoderna som den nuvarande administrationen införde i kampen mot terrorn.
– Om Obama vill försäkra sig om att vi inte ska utöva tortyr, så måste han begära fram en kriminalutredning, sa Ratner, som även är författare till boken “The Trial of Donald Rumsfeld: A Prosecution in Book.” En sådan utredning skulle inriktas mot de personer i Bushadministrationen som beslutade att tillåta de förhörsmetoder som kritiker menar är att jämställa med tortyr, inklusive skendränkningar, så kallad “waterboarding”. Enligt Ratner skulle förutom Cheney och Rumsfeld även den tidigare CIA-chefen George Tenet ingå i den grupp som skulle utredas, liksom ett antal jurister.
Ratner menar att om inte de som gav order om de kontroversiella förhörsmetoderna utreds för att ha brutit mot såväl amerikanska som internationella lagar så kan kommande presidenter med hänvisning till “den nationella säkerheten” återinföra metoderna.
Stewart Taylor, verksam vid Brookings Institution och skribent i bland annat Newsweek, är dock av en annan uppfattning. Han har pläderat för att den nuvarande administrationens företrädare borde ges garantier om att de inte kommer att ställas till svars för krigsförbrytelser. Annars kommer aldrig hela sanningen om de “mörka handlingarna” att komma ut i offentligheten, menar Taylor.
Dessutom, påpekade Taylor vid mötet vid Georgetown University, att en utredning och ett eventuellt åtal mot politikerna skulle “slita sönder landet”. Och Taylor påpekar att Bushadministrationens företrädare fick klartecken om att de metoder som godkändes låg inom lagens råmärken.
– Det finns inga bevis för att högt uppsatta politiker agerade med kriminella avsikter. De agerade i god tro efter rådgivning med jurister, sa Taylor.
Taylor menar att eftersom dessa råd kom från justitiedepartementet så skulle det vara helt fel om samma departement senare väljer att åtala personer för handlingar som departementets tidigare företrädare uttryckligen beskrivit som helt legala.
Kritiker har däremot hävdat att det juridiska klartecken som gavs var resultatet av en hemlig överenskommelse med Vita huset, och Ratner menar även att de jurister som kom fram till att metoderna var legala bör utredas för eventuella brott.
