Melbourne, 081022 (IPS) – Australiens nationaldjur kängurun kan bli ett viktigt bidrag för att minska landets utsläpp av växthusgaser. Det menar forskare som pläderar för en ökad konsumtion av kängurukött.
I en rapport skriven på uppdrag av regeringen hävdar ekonomen Ross Garnaut att känguruer under många tusen år utgjorde den viktigaste källan för kött för människor i Australien, och att pungdjuret “återigen kan bli viktig” i detta avseende.
Professor Ross Garnauts uppdrag var att studera hur klimatförändringarna påverkar landets ekonomi. Enligt honom skulle en övergång från metangasproducerande nötkreatur och får till en renare form av köttproduktion kunna bli ett viktigt bidrag för att minska de skadliga utsläppen.
Boskap som föds upp för köttproduktion står för en stor del av Australiens utsläpp av växthusgaser, medan känguruer knappt producerar någon metangas alls. Trots en liknande diet – de betar också i första hand – så producerar känguruer inte metan i samband med matsmältningen. I en artikel i tidskriften Australasian Science som kom ut nyligen argumenterade forskarna George Wilson och Melanie Edwards mot de miljöskadliga effekter som nötkreatur och får för med sig.
Enligt forskarna leder dessa djurs betande till sig en rad negativa effekter för natur och miljö, och istället pläderar de för att känguruer borde ersätta en stor del av nötkreaturen och fåren.
Wilson och Edwards hävdar att om man minskade de metanproducerande djur som föds upp för köttproduktion drastiskt och istället ersatte dessa med flera miljoner fler känguruer så skulle effekten bli en drastisk minskning av utsläppen av växthusgaser. Landets bönder tycks dock vara mindre intresserade av ett sådant skifte. Den nationella bondeorganisationen NFF påpekar att de som skulle drabbas är såväl de inhemska som utländska konsumenterna.
– Fakta i fallet är att det för närvarande finns en mycket liten marknad för kängurukött, säger Charlie McElhone, som är ekonom vid NFF. McElhone påpekar att en stor andel av det kött som produceras i landet går på export, och att de utländska konsumenterna i stället bara skulle välja att importera samma kött från andra länder.
Australien är en av världens största köttexportörer , och landets industri för kängurukött är än så länge marginell i jämförelse.
John Kelly vid Kangaroo Industry Association of Australia, menar att det skulle behövas statligt stöd till industrin för att kängurukött på allvar skulle kunna konkurrera med den övriga köttproduktionen. Dock har kängurukött blivit alltmer populärt i Australien, och det går numera att få tag på i de stora varuhusen, påpekar Mark Diesendorf vid institutet för miljöstudier vid New South Wales universitet.
– Alla australier har inte testat känguru, men allt fler gör det. Det är en hälsosam form av kött med låg fetthalt, säger han.
