Washington, 081009 (IPS) – Situationen i Pakistan kommer att vara den största utmaning som den kommande amerikanska administrationen ställs inför. Det skriver en grupp Sydasienexperter i en ny rapport. Biståndet till Pakistans armé bör strypas så länge militären inte på allvar bekämpar de inhemska militanta grupper som är lojala med talibanerna och al-Qaida, skriver rapportförfattarna.
Rapporten har skrivits av 13 experter inom Pakistan Policy Working Group, med stöd av U.S. Institute of Peace, USIP. Författarna påpekar att Washington redan tidigare varnat Pakistan för att man kan komma att dra in biståndet om inte kampen mot de islamistiska grupperna intensifieras. Men den “kommande administrationen måste bli tydlig med detta budskap och vara beredda på att leva upp till det”, skriver man i rapporten.
Rapportförfattarna menar dessutom att USA har rätten att på egen hand slå till mot misstänkta terrorister inne i Pakistan så länge som den pakistanska militären inte själva är beredda att “agera aggressivt” mot dessa grupper. Samtidigt påminner experterna om att USA bör vara försiktiga med dessa tillslag eftersom de också riskerar att slå mot de långsiktiga målsättningarna om att stabilisera Pakistan och förhindra att de islamistiska grupperna vinner i styrka. I rapporten påpekar man också att regeringen i Pakistan avbröt transporten av bränsle till amerikanska trupper inne i Afghanistan efter att amerikanska trupper nyligen gjorde en räd mot pakistanska mål.
Den nya rapporten, vars rekommendationer undertecknats av bland andra den tidigare vice utrikesminister Richard Armitage samt den förre kongressledamoten Lee Hamilton, är bara den senaste i en lång rad av “partiöverskridande” rapporter som på senare tid har levererats av tankesmedjor i Washington. Syftet med dessa rapporter är att påverka den regering som kommer att ta över styret av landet den 20 januari nästa år.
Det är känt att Armitage, som förutom att ha varit George W. Bushs vice utrikesminister även arbetat inom Pentagon, är rådgivare till republikanernas presidentkandidat John McCain. Demokraten Hamilton har samtidigt offentligt gett Barack Obama sitt stöd. Rapportförfattarna slår fast att USA:s intressen i Pakistan “nu är satta under större hot än någon tidigare, sedan talibanerna drevs ut ur Afghanistan 2001”.
Om inget görs åt de miltanta gruppernas fästen i Pakistan så kommer USA heller inte att klara av att hantera den pågående konflikten i Afghanistan, skriver man i rapporten.
Att Pakistan under det senaste året genomgått stora förändringar och numera leds av en civil regering, samt det faktum att även USA snart kommer att få en ny ledning, innebär enligt rapporten en viktig möjlighet att “omvärdera hela förhållningssättet mot Pakistan”.
Författarna uppmanar den kommande amerikanska regeringen att genomföra en omfattande översyn där alla landets underrättelseorgan deltar, med syfte att utvärdera exakt vad Pakistan gör gentemot de radikala väpnade grupper som finns i landet, samt i vilken omfattning detta stämmer överens med amerikanska intressen.
I fråga om bistånd rekommenderar rapporten att detta i framtiden ska inriktas på “icke-militära” insatser. Sedan 2001 har USA gett Pakistan motsvarande närmare elva miljarder dollar i bistånd, varav nästan alla pengar gått till landets militärmakt.
