San Salvador, 080612 (IPS) – El Salvadors president Antonio Saca fick i veckan resa till New York för att motta en fredsutmärkelse från en katolsk stiftelse som står Vatikanen nära. Flera lokala katolska organisationer menar dock att presidenten inte förtjänar hedersbetygelsen.
Path to Peace Foundation beskriver sig som en stiftelse med uppdrag “att sprida katolska kyrkans fredsbudskap”. Dess årliga fredspris delades på tisdagen ut till El Salvadors president vid en galamiddag i New York.
Motiveringen var att Saca arbetat för att stärka freden och demokratin i El Salvador. Ordförande för stiftelsen, som grundades 1991, är ärkebiskop Celestino Migliore, som även är Vatikanens permanente observatör i FN. I sin motivering skriver Path to Peace Foundation att Saca genomfört reformer för att bekämpa kriminaliteten och arbetat för att minska fattigdomen. I ett brev till landets påvliga sändebud uttrycker dock flera salvodanska katolska organisationer sin “beklagan” över utmärkelsen. Enligt brevet har “ojämlikheten, uteslutandet och fattigdomen” i själva verket ökat i landet sedan högerpolitikern Saca blev president år 2004.
Den kristna organisationen Cebes skriver vidare att presidenten “inte visat någon öppenhet gentemot de fattigaste” och att han därför inte förtjänar utmärkelsen.
Miguel Ángel Guzmán, som är en av Cebes främsta företrädare, säger att han är upprörd över stiftelsens beslut att hedra presidenten.
– Snarare än att arbeta för fred så har Saca fokuserat på att bygga en ljus bild av sig själv och det parti han representerar.
María Silvia Guillén, ordförande för Stiftelsen för studier av lagarnas tillämpning, Fespad, menar att de som gett Saca utmärkelsen antingen är “felinformerade” eller vill hedra presidenten för bragder som aldrig har utförts.
Guillén menar att situationen i landet snarare har försämrats under Sacas presidentskap.
– Sociala protester har kriminaliserats och brottsligheten rusat i höjden, och mordstatistiken är rekordhög.
Enligt den officiella statistiken har antalet mord i landet ökat kraftigt de senaste fem åren.
