021015 (IPS) – I veckan återupptogs förhandlingarna om införandet av en internationell konvention mot tobak. Hälsovårdsorganisationer kräver hårdare åtgärder mot det tobaksbruk som de menar skapas av de stora tobaksbolagen. Varje år dör nästan fem miljoner människor världen över på grund av tobaken.
Delegater från de 192 medlemsländerna i Världshälsoorganisationen WHO, samlas just nu i Genève för att diskutera det utkast till en tobakskonvention som lades fram i juli.
Initiativet syftar till att minska reklam, marknadsföring, försäljning och smuggling av tobak. Men förslaget har stött på hårt motstånd från de ledande tobaksbolagen.
Samtidigt menar många ickestatliga organisationer att utkastet är otillräckligt. Hit hör Nätverket för de transnationella tobaksbolagens ansvar, Natt. Organisationen har sin bas i USA och fungerar som en paraplyorganisation för över 70 organisationer som arbetar mot tobaken i ett 50-tal länder.
Natt kräver att texten i utkastet till tobakskonventionen skärps innan avtalet antas – vilket planeras ske i maj nästa år. Man menar att konventionen borde innehålla ett totalt förbud mot reklam, marknadsföring, och sponsring från de stora tobaksbolagen.
Organisationen menar även att det i texten klart borde framgå att allmänhetens hälsa ska ha företräde framför den globala handeln. Annars menar man att det finns en risk för att konventionen underställs avtal inom Världshandelsorganisationen, WTO.
Tobaksmissbruk är orsaken till 4,9 miljoner dödsfall globalt varje år.
Enligt WHO:s generalsekreterare Gro Harlem Brundtland skulle en konvention mot tobak bidra till att rädda liv.
– Förseningar kommer att leda till fler dödsfall, och till att fler barn faller offer för tobaken.
Enligt beräkningar baserade på hur den globala tobakskonsumtionen ser ut idag tror man att antalet dödsfall på grund av tobaken kommer att stiga till 10 miljoner årligen år 2020.
Samtidigt menar en av WHO:s ledande hälsovårdsexperter, Derek Yach, att dessa siffror kan vara i underkant.
I Kina röker närmare 320 miljoner människor. En miljon människor dör varje år på grund av tobaken – och antalet rökare som slutar är mycket mindre än i Europa och Latinamerika.
Yach menar att förändringar i rökvanorna i Kina snabbt skulle ge utslag på de globala siffrorna över tobaksbruket.
Enligt Yach har de stora tobaksbolagen på senare tid alltmer inriktat sig på marknaderna i utvecklingsländerna, för att kompensera för den stagnerande försäljningen av tobak i västländerna.
(021014)
.
