London, 030311 (IPS) – Fler än 10 000 delegater kommer nästa vecka finnas på plats när det tredje Världsvattenforumet inleds i japanska Kyoto. Deltagarna kommer att utsättas för påtryckningar att skapa en ökad tillgång på rent vatten i världen, istället för att enbart diskutera frågan.
– Vi vill se en konkret vilja att agera, inte bara från regeringar, utan även från ickestatliga organisationer, akademiker och specialister, säger forumets vice generalsekreterare Kenzo Hiroki, på telefon från Japan. Hiroki påpekar att flera stater gav utfästelser om att arbeta för en större vattentillgång i världen i samband med toppmötet om hållbar utveckling i sydafrikanska Johannesburg förra året.
– Nu hoppas vi kunna skapa bestående metoder för att genomföra dessa målsättningar. Världsläget är mycket allvarligt när det gäller bristen på rent vatten. Det handlar om “frågor om liv eller död”, enligt Världsvattenrådets vice ordförande William Cosgrove. – Frågorna kommer att påverka mänskligheten under detta århundrade i mycket högre utsträckning än den pågående krisen i Mellanöstern, eller någon annan aktuell politisk fråga. I dagsläget saknar 1,2 miljarder människor tillgång till rent vatten. Men enligt beräkningar kommer den siffran att stiga till 2,7 miljarder till år 2025. Samtidigt lider tre miljarder människor i dag av bristfälliga sanitära förhållanden. Detta leder till sjukdomar som årligen dödar fem miljoner människor, varav två miljoner är barn som inte hunnit fylla fem år.
Under de kommande 20 åren beräknar FN att den genomsnittliga tillgången på vatten kommer att sjunka med en tredjedel för varje människa.
I de 40 värst drabbade länderna lever idag människor i genomsnitt på under 10 liter vatten om dagen. Det är betydligt mindre än den minimumnivå på 50 liter om dagen som FN satt upp.
Det tredje Världsvattenforumet kommer att pågå i japanska Kyoto, Shiga och Osaka mellan den 16 och 23 mars. Flera frågor som på senare tid börjat debatterats allt mer kommer att finnas med på dagordningen.
– Dit hör debatten om vattenresurserna ska ägas offentligt eller privat, säger Hiroki. Frågor om vatten har blivit alltmer kontroversiella för såväl regeringar som forskare. Jordbruksexperter hävdar att vattenanvändningen i jordbruket måste öka med mellan 15 och 20 procent de kommande 25 åren för att skapa en säker livsmedelssituation för världens växande befolkning.
Miljöexperter menar däremot att vattenkonsumtionen måste sänkas med minst tio procent för att skydda världens floder, sjöar och våtmarker – som miljontals människor är beroende av för sitt levebröd.
Vid mötet kommer man även att diskutera den ökande risken för att vattentillgångar blir konflikthärdar. Men man kommer även att utvärdera de framgångar som uppnåtts av fler än 3 000 lokala samhällen och andra aktörer. Framgångar som finns samlade i en ny rapport från Världsvattenrådet. Där tas flera exempel upp på hur lokalsamhällen genomfört egna åtgärder då deras regeringar inte agerat. Detta stödjer argumentet att regeringar bör uppmuntra till lösningar från gräsrotsnivå.
