Jakarta, 030115 (IPS) – Vid årsskiftet genomfördes prishöjningar på el, bränsle och telefonsamtal i Indonesien. På gatan är ilskan stor.
När subventionerna på el, bränsle och telefonsamtal sänktes vid årsskiftet steg priserna med mellan 6 och 15 procent. För befolkningen innebär det en stor ekonomisk påfrestning och flera demonstrationer har hållits runt om i landet. Men Megawati Sukarnoputris regering tänker inte böja sig för protesterna. Statens finanser är i dåligt skick och man menar att de höga subventionerna ytterligare har försämrat läget.
Enligt ekonomiministern Dorodjatun Kuntjoro-Jakti var beslutet tungt att fatta, men samtidigt nödvändigt om landet ska kunna minska beroendet av utländska lån. Enligt Dorodjatun har subventionerna dessutom lett till en överkonsumtion av olja i landet.
Men de indragna subventionerna kommer bara delvis att hjälpa landets ekonomi, som fortfarande lider av sviterna efter den ekonomiska krisen 1997. Subventionerna på elektricitet är även efter sänkningen höga.
Kritiken mot prishöjningarna är hård från många olika håll. Även Hariadi Sukamdani, vice styrelseordförande för Indonesiska affärsrådet, är kritisk. – Vi förstår de problem som regeringen försöker hantera. Men vi har svårt att förstå varför prishöjningarna kommer samtidigt, säger Hariadi. Samtidigt försöker regeringen finna andra sätt att öka sina inkomster. En metod är att sälja statliga företag och skuldtyngda privata företag. Men det har visat sig vara svårt. Många av de stora företagen ägs av gamla vänner till diktatorn Suharto och är befläckade av olika skandaler.
