990119 (IPS) – Liberia spelar en av huvudrollerna i konflikten i Sierra Leone, menar flera västafrikanska ledare.
Ghanas president, Jerry Rawlings, har offentligt anklagat den liberiske presidenten, Charles Taylor, för att stödja rebellerna i Sierra Leone mot de västafrikanska fredsbevarande styrkorna, ECOMOG. Liberia nekar dock till att de är inblandade i konflikten.
Enligt president Rawlings har ghananaska myndigheter fått tillgång till rapporter som innehåller information om de sierraleonska rebellernas anknytning till Liberia samt om leveranser av avancerade vapen som används mot ECOMOG i Sierra Leones huvudstad Freetown.
Han varnar den liberiske presidenten för att fortsätta stödja rebellerna. – Liberias stöd till rebellerna är en stöt i ryggen på de länder som bidrar till ECOMOG-styrkorna. Jag talar nu som en militär med ansvar för sina trupper ute i fält; här finns inget utrymme för diplomatiska samtal, sade Rawlings till den liberiske vicepresidenten Enoch Dogolea, när denne överlämnade en rapport från Taylor om konflikten i Sierra Leone.
Det lilla västafrikanska landet Liberia har omkring 2,8 miljoner invånare. Landet håller just på att lägga sju år av inbördeskrig bakom sig. Ett krig som kostade 250 000 människor livet och som lämnade landet i ruiner.
– Trots interna problem, måste Liberias utrikespolitiska roll i regionen följas noga, menar analytiker.
Även Nigeria lägger en del av skulden för konflikten i Sierra Leone på Liberia. Den liberianske presidenten Taylor är själv före detta rebell och han var en av de starkaste motståndarna till den fredsplan för Liberia som De västafrikanska staternas ekonomiska förbund, ECOWAS, utarbetat.
ECOWAS spelar idag en roll i den pågående konflikten i Sierra Leone, de försöker få till stånd en vapenvila.
Jeff Cooper IPS/ Accra 991019
