990407 (IPS) – Sri Lankas styrande parti vann i samtliga de fem provinsval som genomfördes under tisdagen. Valen ses som en avgörande värdemätare för president Chandrika Kumaratungas regering. Rädslan var stor för oroligheter i samband med valen, men det tycks ha gått relativt lugnt till.
Fem människor har dött i våldsamheter inför valen, och på själva valdagen inkom rapporter om oroligheter från samtliga distrikt. Men enligt valövervakarna var det sporadiska incidenter, och de säger att våldet och fusket inte alls var lika utbrett som vid provinsvalet i Wayamba tidigare i år.
Den styrande Folkalliansen, PA vann i alla fem provinserna, trots att oppositionspartiet UNP gick framåt. I mitten av år 2000 ska presidentval hållas i Sri Lanka, men flera kommentatorer tror nu att Kumaratunga kommer att utlysa valet i förtid, dels på grund av PA:s goda resultat och dels på grund av UNP:s framsteg.
– Det ligger i regeringens intresse att hålla valet tidigt, eftersom UNP kan stärka sin ställning inom det närmaste året, säger en lankesisk chefredaktör.
En annan sak som talar för ett tidigt presidentval är den ekonomiska nedgången i Sri Lanka. Landet har ännu inte hämtat sig efter asienkrisen och man lider dessutom av priskraschen på temarknaden.
Te är Sri Lankas största exportvara, och landet har drabbats hårt sedan den ryska finansiella krisen har lett till drastiskt sänkta tepriser.
Men Jayadeva Uyangoda, statsvetare vid Colombos universitet, tror inte att Chandrika Kumaratunga kommer att utlysa ett tidigt presidentval.
– Jag tror inte att det finns någon anledning för henne att genomföra valet i förtid, eftersom trenden visar att hennes allians, PA, är populär.
(990407)
.
