990408 (IPS) – Oppositionen vann knappt i valet till Benins nationalförsamling. Den fick 42 platser medan partier allierade med president Mathieu Kerekou fick 41.
Det största av oppositionens tre partier blev Benin Renaissance, den förre presidenten Nicephore Soglos parti. Soglo satt vid makten i det västafrikanska landet mellan 1991 och 1996.
President Kerekous stöddes av 12 olika partier, bland dem socialdemokraterna.
Valresultaten är preliminära ännu ett par dagar tills landets konstitutionella domstol godkänt dem. Observatörer säger att det ännu är för tidigt att säga om oppositionen kommer att få en majoritet i parlamentet, eftersom nya allianser kan uppstå.
''Varken oppositionen eller presidentens sida kan, enligt detta resultat, säga att de har fått majoritet i parlamentet”, skriver ledarsidan i den oberoende tidningen ''Le Matinal'', som utkommer i huvudstaden Cotonou.
''Le Matinal'' skriver vidare att båda sidor nu kommer att börja försöka få över mindre partier från motståndarblocket till sin sida.
Enligt den oberoende nationella valkommissionen deltog 60 procent av de röstberättigade. Valet beskrivs av internationella observatörer som “fritt och rättvist”.
Jämfört med grannstaterna Togo, Nigeria och Burkina Faso är Benin en oas av politisk stabilitet i regionen. Det är det första franskspråkiga landet i Afrika som haft en smidig övergång till demokrati. Den demokratiska övergången inleddes 1990 då Benins marxistiska era tog slut. Sedan 1991 har två presidentval och tre parlamentsval hållits i landet.
(990408)
.
